Pidcock se vrátil na horské kolo po deseti měsících, od mistrovství světa na stejném místě. Protože neměl dostatek bodů v žebříčku nemohl startovat v sobotním short-tracku a do hlavního závodu cross-country se vydal až z páté řady. Jenže už v prvním z osmi okruhů se dostal doprostřed čelní ještě 19členné skupiny. Ve druhé poodjel s Lukou Martinem (Cannondale) a zhruba v polovině mu do kopce nastoupil. Brzy získal náskok, který vytáhl až na minutu, ale v závěru si mohl zvolnit. Zbylo mu 21 vteřin.
Martin měl technický problém se zadním kolem, nadvakrát zastavil v depu, ale bojoval až do konce. „Z kopce jsi byl lepší,“ poplácal ho Pidcock po zádech hned v cíli pod velkým billboardem, lákajícím na novou filmovou verzi Supermana. Ale vždyť už se nám to objevil přímo naživo… Třetí dojel další Brit, Charlie Aldridge (Cannondale), o hlavu větší než Pidcock – což mu dalo více šancí v kropení šampaňským na pódiu.
„Jsme velmi spokojený i proto, že tady bydlím,“ usmíval se Pidcock spokojeně v objetí partnerky a dvou jezevčíků. „Cítím se dobře, ale nebyl to snadný závod. Ten konec mohl vypadat dramatičtěji, nebýt Lukových potíží. Já mám naštěstí s materiálem v poslední době štěstí,“ říkal ještě v nádherném horském středisku Pal Arinsal. Vyhrál tady svůj jedenáctý závod světového poháru.
Jel skvěle, místy to vypadalo, že až úsporně, z kopce po kamenech dokonce opatrně. Ale proč by riskoval, jistě ví, jak dopadl možná až příliš horlivý právě Mathieu van der Poel při comebacku na horská kola v Novém Městě na Moravě, Letos to bylo Pidcockovo nejspíš jediné představení na horském kole. „Ale příští rok bych jich chtěl dát víc,“ slíbil dvojnásobný olympijský vítěz (na MTB). Jeho tým a původně oděvní firma Q36,5 mu připravila speciální bílý dres se zlatými prvky, jako připomínku těchto triumfů. Můžete si ho pod názvem Gregaria Pro koupit na jejich webu za 140 eur. A jeho temně rudé Pinarello vypadalo jako ferrari…
Zbylí dva silniční obojživelníci neuspěli - loňský vítěz celého světového poháru MTB Alan Hatherly (Giant) dojel až 28., bývalý mistr světa v short-tracku i maratonu Sam Gaze (Alpecin) vůbec nedokončil.
Ondřej Cink (Cube), vítěz světového poháru v Leogangu, podal srdnatý výkon. Dlouho tahal skupinu o páté místo, povětšinou s legendou Nino Schurterem (Scott). Ve finiši však už neměl dost sil a dokončil devátý. Po výborném pátém místě v short-tracku mu patří v průběžném pořadí světového poháru osmé místo, před Schurtrem i všemi dnešními pódiáři. Jan Sáska (Subterra/Santa Cruz) skončil 55.
Mezi ženami byla letos podruhé nejlepší Samara Maxwell (Ford/Decathlon), novozélandský objev sezóny, aktuální světová jednička. V short-tracku se pak vrátila na vítěznou vlnu Allesandra Keller (Thömus Maxon) ze Švýcarska. Jitka Čábelická (Cabtech) dojela 35. (v short-tracku 31.), Adéla Holubová (Rouvy) 40.
