První velký test letošního Giro d’Italia Women přinesl jasnou odpověď na otázku, kdo je aktuálně nejsilnější ženou závodu. Ve čtvrté etapě, 12,7 kilometru dlouhé horské časovce z Belluna do Nevegalu, dominovala Anna van der Breggen z SD Worx-Protime. Nizozemka po závěrečném stoupání dlouhém více než sedm kilometrů porazila mistryni světa v časovce Marlen Reusser o 1:03 minuty a Demi Vollering dokonce o 1:10 minuty. Žijící legenda ženské cyklistiky se díky tomu po pěti letech vrátila do růžového dresu vedoucí závodnice Giro d’Italia.
„Možnost znovu obléct růžový dres pět let po mém posledním celkovém triumfu na Giru je úžasný pocit. Doufám, že můžu být příkladem toho, že když člověk nepřestane bojovat, může dosáhnout svých cílů. Poslední dva roky jsem tvrdě pracovala na tom, abych se dostala zpátky na tuto úroveň. Vyhrát takovým způsobem pro mě znamená opravdu hodně,“ řekla Anna van der Breggen po dojezdu.
Královna je zpět
Po třech sprinterských etapách přišla první skutečná zkouška favoritek na celkové pořadí. Úvodních pět kilometrů časovky ještě nabízelo rychlé pasáže, ale rozhodovalo se na závěrečném stoupání do lyžařského střediska Nevegal, kde sklon silnice často překračoval deset procent.
Anna van der Breggen od začátku nasadila vražedné tempo a na mezičase už bylo jasné, že míří za mimořádným výkonem. V cíli nakonec zastavila časomíru na hodnotě, na kterou nedokázala odpovědět ani světová šampionka Marlen Reusser.
Výrazně za očekáváním naopak zaostala obhájkyně loňského prvenství Elisa Longo Borghini. Italka z UAE Team ADQ skončila až devátá se ztrátou 1:51 minuty a v dalších horských etapách bude muset útočit. Nejlepší domácí závodnicí celkového pořadí je tak překvapivě Monica Trinca Colonel z Liv AlUla Jayco, která drží páté místo.
„První cíl jsme splnily. Růžový dres si zaslouží malou oslavu, ale je to teprve první krok. Teď ho musíme zkusit ubránit. To bude mnohem těžší úkol,“ připomněla Van der Breggen.
Niedermaier znovu potvrzuje svoje kvality
Výborně si vedla také Antonia Niedermaier z německého týmu Canyon//SRAM. Německá vrchařka obsadila čtvrté místo, pouhých 22 sekund za Reusser, a posunula se na průběžnou čtvrtou příčku celkové klasifikace.
„Čtvrté místo je vždycky trochu zklamání, protože chcete stát na pódiu. Na druhou stranu jsem se cítila dobře a myslím si, že jsem zajela opravdu kvalitní časovku. Neměla jsem žádnou krizi a po celou dobu jsem jela vyrovnaně. Mohu být spokojená,“ hodnotila třiadvacetiletá Niedermaier.
Chladoňová mezi elitou
Další povedený den zažila i Viktória Chladoňová. Devatenáctiletá Slovenka z týmu Visma-Lease a Bike obsadila 25. místo se ztrátou necelých čtyř minut na vítězku a znovu potvrdila, že patří mezi největší talenty současné ženské cyklistiky.
Její týmová kolegyně Femke de Vries zajela životní časovku a sedmým místem se posunula na stejnou příčku i v celkové klasifikaci. „Od startu jsem se cítila opravdu dobře. Začala jsem opatrně a hned jsem poznala, že mám výborné nohy. Ve stoupání jsem ze sebe dostala maximum a jsem moc spokojená,“ řekla De Vries.
Giro míří do Dolomit
Po horské časovce se situace v celkovém pořadí začíná vyjasňovat. Anna van der Breggen vede před Marlen Reusser a Demi Vollering, zatímco Elisa Longo Borghini už musí dohánět téměř dvouminutové manko.
Další odpovědi nabídne už pátá etapa z Longarone do Santo Stefano di Cadore. Na závodnice čeká více než 3400 výškových metrů a první skutečně horský den letošního Giro d’Italia Women. Právě tam se ukáže, zda je Anna van der Breggen skutečně připravená vrátit se na trůn závodu, který už v minulosti čtyřikrát ovládla.
