Kreiz Breizh Elites se jezdí v Bretani, takže hodně zvlněné, členité klasikářské tratě se spoustou kratších, ale leckdy dost strmých stoupáních.
V posledních pěti realizovaných ročnících nebyla účast českých jezdců příliš bohatá. V roce 2022 tu startovala AC Sparta Praha, cíle se dočkali dva ze šestičlenné sestavy, nejlepší Tomáš Kalojíros 82. O rok později Tomáš Kopecký (Unibet Tietema Rockets) vyhrál etapu a celkově skončil 12. A loni tu byl pouze Michael Kukrle, v dresu Felt Felbermayr dokončil úvodní etapu na 3. místě, celkově ale nakonec klesl na 62. pozici.
Letos se na západ Francie vydala šestice Elkov - Kasper ve složení Štěpán Zahálka, Michael Boroš, Jakub Ťoupalík, Tomáš Přidal, Michal Schlegel a Matúš Štoček. Soupeři jim je 26 týmů, z toho Novo Nordisk s Matyášem Kopeckým z úrovně ProTeams, 17 Conti a zbytek především domácích klubových. Díky tomu je tu nejvíc Francouzů (41), hodně je i Nizozemců (23), Britů (14), Dánů (12), Belgičanů (11), celkem 23 národností. Průměrný věk 23,5 roku.
Z aktuálně nejlépe postavených ve světovém žebříčku vyčnívají kromě Matyáše Kopeckého, který má od příštího toku podepsáno do Unibet Tietema Rockets, také Niklas Larsen (BHS - PL Beton Bornholm), letošní vítěz Tour du Loir et Cher (2.2), druhý z dánského šampionátu v časovce a celkově 2. v Tour of Estonia (2.1). Úspěšný byl v Estonsku i jeho týmový kolega Marcus Sander Hansen, který tu vyhrál etapu i celkově. Za pozornost stojí i Axel van der Tuuk, startující v dresu nizozemského Metec - SOLARWATT p/b Mantel, i když od 1. srpna je oficiálně stážistou v Euskaltel - Euskadi.
První etapa měřila 193 km a závodníci při ní nastoupali přes 2300 výškových metrů. Po zhruba 140 km ve zvlněném terénu, v jehož úvodních 60 km byly vypsány tři vrchařské prémie, najeli cyklisté na cílový okruh s jedním nepříjemným stoupáním (1,5 km á 6,5 %), které absolvovali 6x, přičemž při čtvrtém výjezdu se tady braly body do vrchařské soutěže. Z vrcholu posledního přejezdu chybělo do cíle převážně v klesání něco málo přes 5 km.
Brzo po startu odjela osmičlenná skupina s Tomášem Přidalem, který se zaměřil na vrchařské prémie, v nichž se mu podařilo nasbírat 40 bodů a stát se suverénním průběžným lídrem této soutěže. Nejpodstatnější věci co se týče etapového pořadí se začaly dít v předposledním stoupání zhruba 15 km před cílem. Z původního složení denního úniku zůstalo na čele 5 lidí, mezi nimiž už ale chyběl Tomáš Přidal, z jejich středu v závěru výjezdu zaútočil domácí jezdec Jean-Louis Le Ny (Veloce Club Rouen 76) a vyplatilo se mu to. O 9 vteřin nakonec svůj náskok uhájil až na cílovou čáru.
V hlavní skupině byli v těchto pasážích hodně aktivní jak Niklas Larsen, tak Matyáš Kopecký, kolem čela bylo vidět ale i dresy Elkov - Kasper. Přestože se za uprchlíky hodně nastupovalo a mnohdy to vypadalo, že spojení je téměř hotová věc, zbylá čtveřice nakonec také odolala, v jejich případě o 7 vteřin před 65členným pelotonem, z něhož se na konečné 10. místo prosadil Matyáš Kopecký, což mu zajistilo průběžné 2. místo mezi mladíky. "V posledním stoupání jsme se ke skupince v úniku přiblížili na 15 metrů, ale nakonec to nestačilo," uvedl Matyáš k situaci ohledně sjíždění uprchlíků.
Ve stejném čase dorazili i čtyři cyklisté Elkov - Kasper, o necelou minutu zaostal Matúš Štoček a víc jak 3 minuty si připsal Tomáš Přidal. Pro záměr směřující k uchování vrchařského dresu v dalších etapách je to ale výhodná situace. Nebude v případných únicích vadit lidem z GC.
27letý Bretonec Jean-Louis Le Ny, který teprve poslední tři sezóny jezdí v conti úrovni, tady není úspěšný poprvé. Už v roce 2022 vyhrál etapu a celkově skončil 3. Navíc ve svém přehledu úspěchů má i celkové prvenství z roku 2021 na jiném místním závodě Le Tour de Bretagne Cycliste (2.2). Po první etapě je vlastníkem čtyř ze šesti udělovaných dresů: celkové pořadí, sprinterská a kombinovaná soutěž, jakož i nejlepší Bretonec.
