Podobně jako loni i letos poslední etapa z Trhových Svinů do Jindřichova Hradce přinesla důležité změny v konečném pořadí. Jelo se na 173 km a na celkovém převýšení kolem 2 tisíc metrů se podstatnou měrou podílelo úvodních 80 km. Tam se také nacházely všechny tři vrchařské prémie.

Po vícero pokusech se zhruba na 70. km podařil únik čtveřice ve složení Dominik Neuman (ATT Investments), Michal Schuran (United Shipping), Christian Gorm Albrechtsen (CeramicSpeed Aros Forsikring Herning CK Elite) a Casper van der Woude (Metec - SOLARWATT p/b Mantel), mimochodem nejlepší vrchař a vítěz poslední etapy v loňském ročníku. Tihle jezdci se podělili o dvě ze tří vrchařských (74. a 94. km) i dvě ze tří rychlostních prémií (120. a 142. km).

Uprchlíci přijeli na čele závodu i na 10km cílový okruh do Jindřichova Hradce, který závodníci absolvovali 2x. Ještě do posledního kola najížděli s nevelkým náskokem, ale byli to jezdci Elkov - Kasper na čele s Matúšem Štočkem, kdož se významně podíleli na dostižení úniku 5 km před cílem.

Takže došlo na hromadnou koncovku, v níž byl nejrychlejší Mads Landbo (Team Give Steel - 2M Cycling Elite), dánský cyklista, který předešlé dva roky oblékal dres Uno-X Mobility Development Team. Prosadil se proti dvojici jezdců Loto Development Team. Po druhé etapě podruhé v tomto ročníku dospurtoval Šimona Vaníček (ATT Investments) na 4. místě.

Jelikož další jezdec Lotta Lucas van Gils chytil v cíli ztrátu 20 vteřin, přišel o konečné 2. místo, kde ho nahradil o 3 vteřiny lepším časem Tomáš Přidal (Elkov - Kasper). Na celkového vítěze Williama Smithe mu scházelo 19 vteřin.

Smůlu měl Piotr Pekala (ATT Investments), kterého 5 km před cílem postihl defekt pneumatiky a i přes veškerou snahu a pomoc Dominika Neumana si připsal ztrátu 50 vteřin. Znamenalo to sestup z průběžného 4. až na 14. místo. Druhým nejlepším jezdcem z českých týmů se tedy stal na 9. místě Marcin Budzinski (+1:03), taktéž jezdec ATT Investments.

Pozici nejlepšího vrchaře uhájil o jediný bod vítěz druhé etapy Axel van der Tuuk (Metec - SOLARWATT p/b Mantel) tím, že vyhrál první VP a v obou dalších bral alespoň poslední zbylý bod. Tím, kdo ho nejvíc "ohrožoval", byl jeho týmový kolega v úniku Van der Woude, který vyhrál obě zbývající.

Zelený dres nejlepšího v bodovací soutěži si odvezl Jed Smithson (Visma | Lease a Bike Development). I on si ho v poslední etapě pojistil, nikoli na prémiích, ale 5. místem v cíli, které přidal k 1. a 3. v úvodních dvou etapách.

Pořadí v soutěži o bílý dres kopírovalo celkové pořadí. Vítězem se stal 21letý britský cyklista William Smith před Tomášem Přidalem (+0:19) a Lucasem van Gilsem (+0:22).

Týmovou soutěž ovládli mladíci z Lotta, když v konečném pořadí dostali pět ze šesti jezdců do první patnáctky, z toho tři do top10. Za druhým týmem Visma | Lease a Bike Development (+4:25) obsadil 3. místo ATT Investments (+4:34). Možná až překvapivě dobře si vedl slovenský Pierre Baguette Cycling se čtyřmi Čechy v sestavě, v týmové soutěži 4. (+9:29), na čele s Tomášem Sivokem, 12. jezdcem konečného pořadí (+1:09).

Co k etapě a etapáku řekli vybraní přímí aktéři?

Dominik Neuman: "V úvodní zvlněné pasáži jsme se snažili závodit a dostat se do úniku. Vynikal v tom především Marcin Budzinski. V úniku jsme dobře spolupracovali. Dojeli nás 5 km před cílem. Co říkali kluci z týmu, tak na okruzích hodně tahal Elkov. Já pak počkal na Piotra Pekalu, který měl v balíku defekt, a pokusil se mu trochu pomoc, ale dojet zpátky to už nešlo."

Šimon Vaníček: "Od začátku se hodně nastupovalo, naším cílem bylo dostat se do úniku. Takže první hodina a půl byla poměrně náročná. Když odjela čtveřice s Dominikem, byla to pro nás ideální situace, nemuseli jsme tahat, a kdyby únik dojel až do cíle, tak jsme tam měli silného člověka. Víc týmů ale mělo zájem, aby byl únik dojet. Smůlu jsme měli i v tom, že Piotr Pekala měl defekt a přišel o umístění v GC. Ve finiši jsem se držel za Lottem, na chvíli jsem je ztratil, ale podařilo se mi znovu dostat dopředu, jenže možnost sprintovat se mi otevřela moc pozdě, takže je z toho zase 4. místo. S výkonem jsem poměrně spokojený, škoda, že to nedalo na víc."

Piotr Pekala: "Od začátku jsme hodně útočili, abychom vyvinuli tlak na ostatní týmy, a doufali jsme, že je to šance na únik. Nakonec skupina s Dominikem odjela, což nám vyhovovalo. Šetřili jsme síly na finále a snažili jsme se mě a Šimona dostat na dobrou pozici. Podařilo se nám to zvládnout, ale měl jsem smůlu, že jsem 5 km před cílem píchl pneumatiku. Návrat do čela nebyl možný a ztratil jsem čas. Konečné výsledky pro nás nejsou nejlepší, ale během těchto čtyř těžkých etap na jihu Čech s pěti jezdci jsme se snažili ze všech sil a možná nám chybělo trochu štěstí v posledních dvou dnech."

Tomáš Přidal: "Od začátku těžká etapa. My to měli ale perfektně pohlídané v průběhu celé etapy. Z počátku odjížděly větší skupiny, my ale potřebovali, aby odjela nějaká menší, což se stalo asi po hodině a půl za brdkama v první části etapy. Pro nás tedy dobrá situace. Nechali jsme tahat hlavně Vismu a Vorarlberg. Do posledních dvou kilometrů bylo důležité najet hodně vepředu, protože to tam bylo úzké. Právě na to doplatil druhý borec z Lotta, což mě vyhodilo na konečné 2. místo. Jsem za to rád a i pro tým je to dobrý výsledek. Teď mě čeká český pohár v Jívové, což mám kousek u baráku, a pak už budu směřovat přípravu na MS ve Rwandě."