Organizátoři si dali záležet, aby představování týmů den před závodem byla přitažlivá show. Přičemž akcentovali jak hvězdy světového, tak domácího pelotonu. Nejvýše postaveným mužem ve světovém žebříčku je tady Dylan Groenewegen (Jayco - AlUla), z 15 domácích jezdců na startu vynikají Márton Dina (Euskaltel- Euskadi) a Erik Fetter (United Shipping).
Jak už to chodí, na poslední chvíli došlo k jistým změnám ve startovní listině. Z nich se jako nejdůležitější jeví nahrazení dvou borců, kteří mohli být považováni za top kandidáty celkového pořadí, jmenovitě Davida de la Cruze (Q36.5) a Juana Pedra Lópeze (Lidl - Trek). A naopak donominování Ivána Ramira Sosy do vrchařské sestavy Equipo Kern Pharma a posílení sprinterských ambicí XDS Astana nasazením Gleba Syritsy.
Změny se dotkly i českých jezdců, k šesti avizovaným přibyli v sestavě Pierre Baguette Patrik Toman a Kristián Vavro. Je ale fakt, že ze všech českých jezdců - jimiž kromě obou jmenovaných tu tedy jsou Matyáš Kopecký (Novo Nordisk), Jakub Otruba a Daniel Babor (oba Caja Rural - Seguros RGA), Pavel Novák (MBH Bank Ballan CSB), Michal Schuran (United Shipping) a Tomáš Bárta (Epronex) - se jejich ambice s ohledem na minulost i letošní výsledky jeví jako nejméně opodstatněné. Na druhou stranu Vavro je tu jedním ze dvou nejmladších, stále ještě 18letých cyklistů. Tím druhým je dánský talent v týmu Lidl - Trek Albert Withen Philipsen.
Dnes byla na programu úvodní, 210 km dlouhá etapa z Budapešti do Győru s celkovým převýšením 1255 metrů a společně s druhou a čtvrtou v pořadí tu patří k těm profilově nejméně náročným. Tudíž první, co může přistát na mysli při spekulaci o průběhu etapy, byla jasná hromadná koncovka.
Na trati ale byly vypsány vrchařské prémie. Byly dvě, první na 44. km (1,5 km á 5,8 %) a druhá na 170. km (1 km á 8,7 %). V druhém případě se jednalo o známý výstup Pannonhalma, kde byl poslední tři roky umístěn cíl maďarského silničního šampionátu. I rychlostní prémie byly dvě a to na 101. a 195. km.
Do cíle se jelo po rovině, nic technicky složitého, poslední kruhový objezd 2,2 km před cílem, pak v podstatě rovně k poslední téměř pravoúhlé zatáčce, odkud to k cílové metě, umístěné na široké komunikaci u rozsáhlého sportovně společenského areálu ETO Park, bylo už "jen" 300 metrů.
Trvalo 20 km pokusů, než se podařil denní únik. Dostali se do něj Siebe Deweirdt (Team Flanders - Baloise), nejlepší vrchař loňského ročníku, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Cibel Clementines), vítěz dvou závodů Světového poháru cyklokrosařů v uplynulé krosové sezóně, Matteo Ambrosini, kolega Pavla Nováka v týmu MBH Bank Ballan CSB, mj. 5. v loňském ročníku Il Lombardia Under 23 (1.2U), a János Pelikán, společně s Michalem Schuranem určení týmem United Shipping právě do takových akcí.
Podle obvyklého scénáře v takovém typu závodu a etap, jakmile se únik vytvořil, peloton se uklidnil a náskok rychle vzrostl. Na čele pelotonu se následně usadili jezdci Jayco AlUla, jmenovitě Ben Wiggins, a ujali se práce kontrolující uniknuvší skupinu. A byli opatrní, nedovolili víc, jak ke dvěma minutám.
23letý Belgičan Deweirdt navázal tam, kde loni skončil: vyhrál první vrchařskou prémii. První rychlostní získal 30letý Pelikán, v minulosti šampion své země na silnici a dvakrát v časovce, který v letech 2020 a 2021 jezdil v Pro týmu Androni Giocattoli - Sidermec. Deweirdt si dojel i pro druhou vrchařskou prémii, a tím i po úvodní etapě pro vrchařský dres. K týmu Jayco AlUla poslal na sjíždění uprchlíků člověka i Red Bull - BORA - hansgrohe v osobě Alexandera Hajeka, ale ti i tak stihli - konkrétně znovu János Pelikán - vyhrát také druhou rychlostní prémii.
Vše šlo přesně podle plánu, Wigginse vystřídal Luka Durbridge, aktuální australský šampion, a 6 km před cílem byl únik zlikvidován. Mohlo se jít do přípravy a realizace sprinterské koncovky.
V této činnosti vynikaly především World týmy a nakonec se smáli jezdci Red Bull - BORA - hansgrohe. A to nikoli přes očekávaného Sama Welsforda, ale jeho obvyklého posledního rozjížděče Danny van Poppela, který zvítězil o délku tří bicyklů! Docílil toho tak, že najel do poslední zatáčky tak agresívně, že po jejím absolvování získal na soupeře nadějný odlep, takže neváhal, šel na dlouhý spurt a to se mu vyplatilo.
V těsném souboji o další místa byl lepší než lídr Jayco AlUla a jeden z top favoritů takového dojezdu Dylan Groenewegen také 22letý nováček v prvním týmu Lidl - Trek, německý cyklista Tim Torn Teutenberg.
Jelikož v cíli se tady bere za vítězství 20 bodů, Dannymu van Popelovi patří kromě žlutého i zelený dres nejlepšího v bodovací soutěži.
Domácí letos vzniklý ambiciózní kontinentální United Shipping se zviditelnil nejen prostřednictvím Jánose Pelikána, který si po etapě oblékl bílý dres nejlepšího domácího závodníka, ale i 6. místem srbského cyklisty Mihajla Stoliće, v etapě nejlepšího z kontinentálních týmů.
Michal Schuran (Team United Shipping): "V plánu bylo, abych byl v úniku společně s Jánosem i já, opakovaně jsme nastupovali, ale když jsem v jednu chvíli dovážel k Jánosovi celý balík, tak jsem z toho vycouval, protože priorita byla zisk dresu nejlepšího maďarského závodníka přes bonifikace na prémiích. Nicméně v dalších etapách hodlám i nadále bojovat o vrchařský dres. V závěru jsme se snažili dělat dobrou pozici pro Mihaila, ne úplně se to dařilo, ale se šestým místem jsme určitě v týmu spokojeni. Etapa se nám podařila a můžeme jít do dalších s optimismem."
Coby nejlepší z českých cyklistů obsadil 12. místo Matyáš Kopecký (Novo Nordisk).
