Nejodlehlejší velkoměsto světa. I to je Perth. Místo, kde se po roce opět závodilo o tituly národních šampionů Austrálie. Konkrétně závodnice bojovaly v malebné lokalitě King’s park, jenž se rozléhá okolo kopce Mount Eliza. Právě zde se minulý týden v obklopení stovek až tisíců fanoušků snažily cyklistky z celé země o nejlepší možný výsledek.

Radost na domácím asfaltu

V silničním závodě žen dokázala porazit všechny soupeřky teprve dvacetiletá Mackenzie Coupland z australského World tour týmu Liv AlUla Jayco. „Myslím, že jsem v posledním okruhu slyšela své jméno snad v každé zatáčce, takže podporu od diváků jsem určitě slyšela,“ svěřila se mladá šampionka podporu od příchozích fanoušků.

Coupland profitovala ze skvělé týmové spolupráce. Tým Liv AlUla měl v mistrovském závodě hned pět zástupkyň a mohl si tak dovolit aktivní přístup. Na své cestě za prvním místem totiž Coupland předjela svoji týmovou kolegyni Josie Talbot, která zkusila štěstí o něco dříve. Dvacetiletá závodnice měla navíc o motivaci postaráno. Je totiž rodačkou z předměstí Perthu. Titul mistryně Austrálie v silničním závodě mezi ženami a mezi cyklistkami do třiadvaceti let je tak pro ni o to cennějším.

„Když jsem dojela Josie, která mi řekla, že mám jet dál, dost jsem váhala. Za 500 metrů jsem ale viděla jednoho z členů týmu u krajnice, jak mi říká, ať jedu. To byl moment, kdy jsem se rozhodla šlápnout na plyn ještě víc,“ řekla Mackenzie Coupland. Svěřila se také, že plán byl hrábnout až na dno sil. Přitom ale podle jejích slov věděla, že má za sebou silné týmové kolegyně, které dokážou uspět i v hromadném dojezdu.

V cíli se ukázalo, že přesvědčení dvacetileté závodnice bylo správné. Druhá skončila s odstupem dvaatřiceti sekund její týmová kolegyně Ruby Roseman-Gannon. O čtyři vteřiny za ní pak na bronzové příčce dojela Neve Bradbury z německého celku Canyon//Sram. Ta si navíc připsala i stříbro mezi třiadvacítkářkami.

„Plán byl, abychom byly v každém úniku, ve kterém jsou závodnice Liv AlUla Jayco. Nebyly jsme sice v tom hlavním, ale stejně nedostal větší náskok. V jednu chvíli lítaly nástupy ze všech stran, ale dokázaly jsme si s nimi poradit. V posledním kole byla před námi už jen jedna závodnice Jayca, takže jsem zaútočila. Udržela se se mnou jen Ruby. To ale znamenalo, že jsem musela celou dobu pracovat sama a na čelo už jsme nedojely,“ popsala Bradbury závod na 108 kilometrů z jejího pohledu

Dominance jednoho týmu

Stejně jako mezi ženami, také v závodě juniorek mohli fanoušci vidět na stupních vítězů dva dresy jednoho týmu. V této kategorii se totiž v Perthu dařilo hlavně domácí kontinentální sestavě ARA / Skip Capital. Titul národní mistryně si nakonec odváží domů sedmnáctiletá Neve Parslow, pro níž bylo australské mistrovství naprosto snové. Druhá dojela její týmová kolegyně Chloe Bowen a třetí skončila Billie Russell.

„Titul pro mě znamená strašně moc. Strašně dlouho jsem o tomto momentu snila. Dala jsem do tréninku spoustu času a úsilí. Je proto úžasné vidět, že se tato snaha vyplácí,“ komentovala svůj úspěch Parslow. Ta byla na vítězné rozhovory v Perthu už zvyklá. Ve středu 7. ledna totiž opanovala i juniorskou časovku.

Tu popsala Neve Parslow jako extrémně větrnou. Ani těžké podmínky ji ale nezastavily na cestě za zlatem. „Po celé trati foukal vítr až neuvěřitelně hodně. Obtížné byly i změny větru při průjezdu zatáčkami,“ glosovala nová juniorská australská šampionka boj proti chronometru a dodala, že to pro ni byla skvělá zkušenost.

Mládí vypálilo rybník zkušenostem

Mladým puškám se kromě silničního závodu žen dařilo také v časovce. Téměř třicetikilometrovou trať v Perthu totiž zvládla nejrychleji dvacetiletá naděje německé sestavy Lidl-Trek Felicity Wilson-Haffenden. Talentovaná cyklistka z Tasmánie působí v celku generálního manažera Lucy Guercileny už třetím rokem a zdá se, že na nadcházející sezónu je skvěle připravená.

„Titul mistryně Austrálie v časovce je něco, co jsem opravdu hodně chtěla. Věřila jsem, že na to mám. Nevěřila jsem ale, že by takový úspěch mohl přijít už teď, ale jsem na sebe nesmírně pyšná,“ svěřila se Wilson-Haffenden. Tasmánská závodnice za sebou nechala o čtyři sekundy zkušenou cyklistku Brodie Chapman z týmu UAE Team ADQ. O to víc tak na sebe může být dvacetiletá naděje australské cyklistiky hrdá.

I ona si ale musela nejprve poradit se silným větrem. „Čelní vítr byl dost silný a v průběhu závodu se ještě zesiloval. Nejtěžší část pro mě byla, když přišly poryvy větru. S tak hlubokými koly, která máme, je to kolikrát opravdu nebezpečné,“ vyjádřila se Felicity Wilson-Haffenden. 

Nezapomněla ale ani na slova chvály pro svoji nejbližší konkurentku. „Jedna z největších schopností Brodie je její vytrvalost. Vždycky ještě dokáže na konci najít ještě kus výkonu. Viděli jsme to několikrát v minulosti,“ dodala vítězka časovky. Za touto dvojící finišovala se ztrátou devatenácti sekund Josie Talbot.

https://www.youtube.com/watch?v=pZxeM0BV6mw