Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) vyrazil do dlouhého úniku okamžitě po odmávnutí ostrého startu. Přidal se k Baptistu Veistrofferovi (Lotto Intermarché). Nikdo další se v úniku neukázal, ačkoliv vedoucí duo chvíli čekalo, zda si k nim ještě někdo nedoskočí. 

Více než sto kilometrů před cílem zkusili zaútočit jezdci týmu Uno-X Mobility, ale bylo to jen z nudy, chtěli si pouze vystřelit ze závodníků týmů Soudal Quick-Step a Alpecin-Premier Tech, kteří kontrolovali čelo balíku. 

Další útok rozjel Mads Pedersen (Lidl-Trek) a přidal se Jonas Abrahamsen (Uno-X), ale opět to nebylo bráno vážně. 

Veistroffer s Otrubou nedostali téměř žádný prostor, jejich náskok se většinu času držel okolo minuty a půl a na rovině před Bordeaux neměli žádnou naději udržet motivovaný peloton za sebou. 

Na rychlostní prémii si vedoucí dvojice zaspurtovala, první místo bral Veistroffer, druhé Otruba. Ale to podstatné se dělo až o minutu později, kdy se sem přiřítil peloton. Pedersen byl tentokrát nejrychlejší a získal 16 bodů, až za ním projeli Biniam Girmay (NSN), Max Kanter (XDS Astana), Jasper Philipsen (Alpecin) a Tim Merlier (Soudal).

Poté se situace opět uklidnila a peloton se k lídrům závodu pomalu přibližoval. 30 km před cílem měli Otruba a Veistroffer pouze 40 sekund náskoku.

Útok jezdců Uno-X byl neúspěšný podruhé i potřetí 

Jezdci týmu Uno-X si kolektivní útok vyzkoušeli zopakovali 22 km před cílem. A tentokrát to mysleli vážně. Odstup od vedoucí dvojice byl jen 20 sekund a Anders Skaarseth rozjel útok Abrahamsenovi. Jenže tým Soudal Quick-Step zase okamžitě zareagoval a nenechal Abrahamsena uniknout. 

Třetí útok týmu Uno-X přišel 11 km před cílem. Opět nastoupil Abrahamsen a zase to k ničemu nevedlo. Peloton se však natáhl a přesypal. 

Zlatá čísla získal Veistroffer

Mezitím se Veistroffer pokusil Otrubu utrhnout, šlo mu totiž o ocenění pro nejaktivnějšího muže etapy, které opravdu získal. Český cyklista se nenechal utrhnout a uprchlíci byli dostiženi 18 km před cílem. 

Otruba byl rád, že se mu podařilo ukázat se v dlouhé úniku. 

„Už jsem se párkrát pokusil dostat se do úniku, ale nevyšlo to, a tak jsem si řekl, že dnes je dobrá příležitost být v čele a dát o týmu na pár hodin vědět,“ povídal v cíli.

„Mysleli jsme si, že v úniku bude více jezdců, ale nakonec jsme si museli vystačit jen ve dvou. Na začátku dne se mě Veistroffer zeptal, jestli bych chtěl jet v úniku s ním. Byl to skvělý parťák a myslím, že jsme si dobře rozuměli, ale věděli jsme, že v den jako dnes bude velmi těžké peloton překvapit,“ dodal rodák z Olomouce.

Spolupráce Van der Poela s Philipsenem nefungovala

Po dostižení uprchlíků se rozhořel boj o pozice v čele pelotonu, nejdříve kvůli zúžení 7 km před cílem a poté už do finiše v Bordeaux. 

V závěru měli převahu jezdci týmu Alpecin, kteří se udrželi pohromadě až do cílové rovinky. Spurt Jasperu Philipsenovi rozjížděl Mathieu van der Poel, ale bylo to až příliš brzo. Van der Poel odstoupil z první pozice 250 metrů před cílem a Philipsen musel začít sprintovat. 

Belgičan neměl dobrou rychlost, u pravé kariéry se loktoval s Fernandem Gaviriou (Caja Rural), zatímco zezadu se kolem něj přehnali mnohem rychlejší soupeři. 

A nejrychlejší z nich byl Tim Merlier, který bez problému porazil Sørena Wærenskjolda (Uno-X) a Girmaye. Čtvrtý skončil Kanter a až pátý Philipsen.

„Cítím se opravdu skvěle, je to teprve moje třetí Tour de France a při každé účasti jsem vyhrál aspoň jednu etapu. Na to jsem velmi pyšný,“ říkal Merlier po dojezdu.

Do spurtu šel trochu naslepo. „Když jsem zaútočil, nevěděl jsem, jak daleko to ještě je. Byl to opravdu chaos, dostat se do správné pozice bylo velmi obtížné. Díky týmu se to podařilo, skvělá práce. Po všem tom úsilí před dvěma dny a dnes, společně s Alpecin-Premier Tech jsme byli jediní, kdo opravdu jel, aby ten únik dostihl. Jsem proto rád, že nevyhrál žádný jiný tým.“

Merlier si poradil i bez svého nejoblíbenějšího domestika Berta Van Lerbergheho, který odstoupil v šesté etapě. „Dlouho jsem se držel za Jasperem Stuyvenem, ale pak jsem ztratil kontakt. Ze všech stran mě vytlačovali, naštěstí se mi podařilo získat trochu více prostoru, a tak jsem si mohl trochu orazit, ale posledních šest set metrů to byl zase tvrdý boj. Říkal jsem si, že musím bojovat až do cíle. Jsem rád, že se mi podařilo vyhrát,“ dodal Merlier. 

Pedersen dojel cílem na devátém místě a jeho náskok se snížil o 18 bodů před Girmayem. Ale stále má velmi solidní náskok 59 bodů. 

Pavel Bittner (Picnic PostNL) se neprosadil na dobré pozice před spurtem cílem projel na jedenácté příčce.