147 km ze Sliače na Kráľovu hoľu, 3 tisíce výškových metrů. Posledních 13 km do kopce s průměrem 9%. Nově udělaná cesta dobře zapadající do přírodního prostředí, úchvatná příroda, super reklama na zemi konání závodu!

Van Eetvelt začínal s deseti vteřinami na Brava

Ve žlutém nastupoval Lennert van Eetvelt (Lotto Intermarché) s 10vteřinovým náskokem na předpokládaného největšího konkurenta Henriqua Brava z týmu Soudal Quick-Step, i když oficiálně je stále zařazen do Devo týmu.

Takže to bylo Lotto, které také většinu etapy určovalo tempo pelotonu.

Než se začalo stoupat k cíli na čtvrtou vrchařskou prémii hors categorie, bylo možno získat body a vteřiny na jedné rychlostní a třech vrchařských 3. a v jednom případě 1. kategorie.

Dva úniky. Nejprve třicet lidí, pak dvojice Quick Stepu

Zprvu se od hlavní skupiny oddělilo 30 lidí, kde měl převahu 4 jezdci Quick-Step. Z českých v ní byli Neuman a Voltr z ATT Investments a Černý a Bittman z Kasper crypto4me. Získali až minutu třicet.

Odtud si Adam Bittman dojel pro 3. místo na RP a Martin Voltr pro 1. místo na první VP.

Před druhou VP se vše sjelo dokupy. Impuls pro Warreho Vangheluweho (Soudal-QuickStep), aby se osamostatnil na čele.

Vangheluwe vyhrál 2. VP, pro 2. místo si dojel Martin Voltr.

Po prémii si dopředu k týmovému kolegovi doskočil ještě i Ceriel Desal. Na balík dokázali společně získat až 2 minuty.

Spolu pak dojeli až k úpatí cílového kopce, podělili se o třetí VP, Desal se chvíli větral na čele sám, než byl 10 km před cílem dostižen.

Souboj vrchařů s nástupy i taktickými zvolněními

To už ale tempo rozjíděli ve více lidech jezdci Cofidisu.

Začalo docházet k postupné selekci. Významně ve chvílích, kdy za to někdo na špici vzal a zrychlil.

Postupně se na čele vykrystalizovalo šest lidí: Van Eetvelt, Bravo, Jamie Meehan (Cofidis), Maxime Decomble a Rémi Daumas (oba Groupama - FDJ United) a Rainer Kepplinger (Bahrain - Victorious). 

Pak už se to vývíjelo jak na gumě. Občas zaútočil Decomble, častěji Bravo, Van Eetvelt vše kontroloval, Meehan se držel a zbylí dva cyklicky odpadali a zase se vraceli, když ti před nimi v taktických hrátkách zvolnili.

Proto se mohlo stát, že Keplinger 800 metrů před cílem zkusil útočit, ale bylo zřejmé, že hraje těžce vabank.

Po něm už poněkolikáté a tentokrát naposledy atakoval Bravo, Van Eetvelt zůstal na jeho zadním kole, aby v posledních desítkách metrů akceleroval a nikým neohrožován zvítězil.

Hned za touto šesticí přijel Richard Riška (Hrinkow Advarics) coby nejlepší Slovák nejen v etapě, ale i celém etapáku.

Z českých týmů nejlepší Piotr Pękala a Patrik Toman

Piotr Pękala  z ATT Investments dokončil jako 12. nejlepší (+2:14), o místo za ním Patrik Toman z Kasper crypto4me (+2:36), 16. Mateusz Gajdulewicz z ATT Investments (+2:50) a 21. Adam Pešek, druhý muž Kasper crypto4me (+4:04). 

Úplně stejné pozice jim patří v konečné klasifikaci.

Ve vrchařské soutěži si vybojoval 7. místo Martin Voltr, v kategorii U23 obsadil Patrik Toman 8. místo a stejná příčka patří ATT Investments v soutěži týmů, když z Conti úrovně byli o trochu lepší Norové z Drali Repsol a rakouský Hrinkow Advarics.

"Došly síly ...vyšlo to na mě ... doufal jsem ..."

"V opravdu těžkém stoupání v závěru jsem se snažil co nejdéle udržet s nejlepšími jezdci a bojovat o přední příčky, ale v posledních třech kilometrech mi došly síly. Určitě jsem měl vyšší ambice, ale vydal jsem ze sebe vše, což nakonec stačilo na 12. místo," konstatoval Piotr Pękala. "Bylo to pět náročných etap, v týmu jsme dobře spolupracovali a každý den jsme do toho dali maximum."

"Byl to tvrdý a poctivý závěr. V posledním kopci jsme tam byli s Adamem Peškem, se kterým jsme odspodu drželi konstantní tempo, a postupně to vyšlo na mě, takže jsem se začal posouvat dopředu," popsal stručně rozhodující kopec Patrik Toman. "S výkonem jsem stejně jako s výsledkem spokojený. Chtěl bych hlavně moc poděkovat celému týmu za skvělý závěr sezóny a za všechnu podporu." 

A co k etapě řekl Mateusz Gajdulewicz? "Dnes šlo všechno podle plánu. Doufal jsem ve velmi vydařený den a pokus o umístění v první desítce, ale výkon to nebyl špatný, takže si myslím, že s výsledkem mohu být spokojený."