Etapa měřila 181 km a převýšení činilo 2.800 metrů. Do cíle bylo nutno vystoupat 17,5 km pravidelného stoupání pohybujícího se převážně kolem 5,5% sklonu.
Poměrně rychle se utvořil únik 5 lidí, k nimž si záhy dojeli ještě čtyři další. Zajímavostí bylo, že tři na sobě měli dres italského Swatt Clubu.
V průběhu etapy docházelo k početní redukci skupinky uprchlíků, která od pelotonu dostala až šest a půl minuty, takže dva z nich to stihli až do cíle. Zvítězil Lorenzo Masciarelli (MBH Bank CSB Telecom Fort), 28 vteřin za ním dorazil další Ital Nicolò Pettiti (Swatt Club).
Po dalších 1:44 min. se přiřítil jako první ze skupiny favoritů Václav Ježek (Kasepr crypto4me) a tenhle výkon a umístění ho posunuly do čela průběžné klasifikace!
Vše podstatné se událo v závěrečném stoupání. Jednak se definitivně rozpadal únik a za ním se zmenšovala hlavní skupina.
Když 10 km před cílem atakoval Domenico Pozzovivo (Solution Tech NIPPO Rali), potrhal vedoucí 20člennou skupinu, v níž byli kromě Ježka i Tomáš Přidal (United Shipping) a dvojice ATT Investments Piotr Pekala a Alberto Monti, ale rozhodující atak to ještě nebyl.
Když 43letý "veterán" s útokem po 1,5 km skončil, zrychlil zkušený (32) Švýcar Colin Stüssi (Team Vorarlberg) a jediný, kdo se zvedl a dojel si k němu, byl Václav Ježek. Tenhle útok už byl pro etapový výsledek velmi důležitý.
Oba totiž nejrpve dostihli dalšího muže z denního úniku Lorenza Ginestru (Swatt Club) a kilometr před cílem se na ně dotáhla trojice z porozbíjené skupiny favoritů Odd Christian Eiking (Unibet Rose Rockets), Domenico Pozzovivo a Alessandro Verre (MBH Bank CSB Telecom Fort).
Tahle šestice se poté utkala o třetí místo a nejúspěšnější byl právě Václav Ježek. Připsal si tak další cenné 4 bonifikační vteřiny, ale i bez nich by mu to stačilo na průběžné 1. místo. Pozzovivo totiž zaostává na 2. místě o 11 vteřin a další tři, kteří dnes také bojovali o etapové pódium, ztrácí vteřin 13.
"Dnešní etapa byla opět náročná. Velká část etapy se samozřejmě nejela a nechala se odjet 9členná skupina. Do cíle byl ale velmi náročný a dlouhý kopec. Kluci z týmu dnes předvedli skvělou práci. Snažili se pro mě dělat maximum a já jim za to mohu být jen vděčný. Před závěrečným kopcem samozřejmě už přišla má čast a já věděl, že to musím zvládnout. Téměř od začátku kopce se rozjelo vysoké tempo a já se necítil špatně. Bylo pár nástupů a já pak se Stüssim z Vorarlbergu odjel. Celý kopec jsme jeli opravdu vysoké tempo. Pak mi bylo do vysílačky sděleno, že průběžný lídr odpadl a já jdu do ,,žlutého”. Celý kopec jsem vydržel na skvělém tempu a završil to 3. místem," popsal nadšeně etapu Václav Ježek.
Piotr Pekala dojel v další 6členné skupince 14 vteřin za Ježkem a spol. V GC ho najdeme na 8. pozici 27 vteřin za nový lídrem etapáku.
"Dneska nás čekalo dlouhé stoupání do cíle, kde jsme očekávali, že se rozhodne celkové pořadí. Já a Monti jsme byli celou etapu podporováni Martinem Bártou a vyrazili jsme do kopce na dobré pozici v hlavní skupině. Únik směřoval k vítězství v etapě, takže jsme jeli druhý závod o GC. Po první velké selekci jsem se snažil sledovat útoky nejsilnějších jezdců a také se snažil odtrhnout. Dva jezdci odjeli a dokázali si udržet malý náskok před naší malou skupinou, kde jsme na sebe neustále útočili. Poslední kilometry byly super těžké a další tři jezdci odjeli. Do cíle jsem vydal všechno, aby se odstup zmenšil, a to mi před poslední etapou vyneslo 8. místo v celkovém pořadí. Gratuluji jezdci Kasper, který dnes získal dres lídra," okomentoval etapu Piotr Pekala.
Alberto Monti a Tomáš Přidal přijeli společně ke konci první dvacítky s víc jak minutovou ztrátou. Speciálně Tomáš musí být smutný, protože tým pro něj dnes velmi intezívně pracoval.
"Dnes ze začátku hned odjel únik a celý den až pod kopec se jelo pomalu. Cílový kopec se jel hned od začátku doraz. Po 3 km už nás bylo tak jenom 20. Já jsem odpadl zhruba 2 km do cíle. Úplně nejlíp se mi dnes nejelo a bylo i opravdu velké horko," sdělil k etapě Alberto Monti.
"Upřímně nevím moc co říct. Měl jsem dnes jednoduše špatný den, rozhodně nejhorší za tento rok a už od startu jsem věděl že něco není v pořádku, což se taky ukázalo v posledním kopci, kde jsem nedokázal jet ani v háku a odpadl jsem. Chtěl bych se omluvit týmu, který se o mě nejen dnes velice dobře staral a já jsem jim to nedokázal vrátit výsledkem. Ale zitra je nový den a pokusíme se s Nikim (Arvanitou) v jeho domácím městě o vítězství ve sprintu," řekl Tomáš Přidal.
Zítra je na programu poslední etapa. Je dlouhá 147 km a nastoupá se při ní 1.400 metrů. Končí na okruhu v Aténách a hromadný dojezd je skutečně pravděpodobný.
