„Stále doufám, že Wout v Hulstu nastoupí. Když teď sestavuji předběžnou nominaci, píšu jeho jméno tužkou. Nemyslím si, že je zcela vyloučeno, že pojede na mistrovství světa, ale definitivní nominace bude sestavena až kolem mistrovství Belgie. Pak uvidíme, jestli Wout bude mezi nominovanými, nebo ne,“ řekl De Clercq pro Sporzu.
Van Aert se zatím ani vzdáleně nevyrovná Mathieu van der Poelovi, přesto by rozhodně byl jedním z velkých kandidátů na medaili. „Wout už v závodech, které absolvoval, ukázal obrovský pokrok. V Hofstade jel opravdu velmi stabilně,“ pokračuje De Clercq.
V minulé sezóně oznámil Van Aert svou účast na světovém šampionátu až pár dní před startem. Trochu tím své soupeře zaskočil, ale vyšlo mu to, ve francouzském Lievinu dojel za Van der Poelem a porazil krajan Thibaua Nyse. „Nemyslím si, že má v úmyslu čekat znovu až do týdne před mistrovstvím světa. Ale možná přijde moment, kdy získá sebevědomí tím, že v Loenhoutu nebo Zonhovenu dlouho udrží tempo s Van der Poelem,“ říká belgický trenér.
„To by mohlo jeho pocit úplně změnit. Každou příležitost, která se naskytne, je třeba využít. Jinak by to bylo další mistrovství světa, o které by přišel. Stále doufám, že Wout bude na startu. Je pro nás důležitý nejen po sportovní stránce, ale je také vůdčí osobností. Všichni mladí k němu vzhlížejí a je velmi důležité, aby se takového šampionátu zúčastnil,“ dodává De Clercq.
A zcela odmítaví nejsou ani v týmu Visma-Lease a Bike, který Van Aerta zaměstnává. „Mistrovství světa nevylučujeme,“ řekl pro Indeleiderstrui.nl Van Aertův trenér Jan Boven. „Budeme to vyhodnocovat, závod po závodě, a pak uvidíme. Zatím máme naplánováno až do mistrovství Belgie.“
Belgický šampionát se jede 10. ledna a mistrovství světa až 1. února. Mezi tyto dva závody by Van Aert nejspíš musel zařadit další starty. Své první vítězství v této sezóně s pokusí získat už v neděli 28. prosince na světovém poháru v Dendermonde, kterého se Van der Poel nezúčastní. Postaví se mu Tibor del Grosso, který Van Aerta porazil ve spurtu v Zolderu a nastoupí také Thibau Nys, který poprchal Van der Poela v Gavere.
