„Myslím, že jsme zase všechno udělali správně,“ krčil Roodhooft rameny po dojezdu etapy. A měl pravdu. Philipsen měl vynikající pozici do spurtu, jel hned za Van der Poelem, který do toho dal vše. Jenže ani to nestačilo, Philipsen dojel až čtvrtý.
„Mathieu byl vpředu dost dlouho, opravdu dlouho. Dnes možná až příliš dlouho,“ myslí si Roodhooft. „Dal nastupujícím jezdcům prostor k tomu, aby si to zezadu dojeli. Jasper začal spurtovat příliš pozdě. Včera to bylo příliš brzy, dnes příliš pozdě.“
„Potřetí to už určitě vyjde, ne?“ doufá zkušený sportovní ředitel. Jenže se zdá, že Van der Poel není na rozjíždění spurtů dost rychlý.
Van der Poel si nemyslí, že by mohl udělat něco jinak. „Podle mě byla dnešní příprava na sprint ještě lepší než včera,“ řekl pro NOS. „Samotný sprint jsem moc neviděl, ale myslím, že jsem odstoupil z čela asi 150 metrů před cílem. Musel jsem do toho dát úplně všechno a neviděl jsem, co se dělo potom.“
„Samozřejmě jsme mířili na lepší umístění než čtvrté místo,“ připustil. „Ale jak jsem už včera řekl, myslím, že jsme to opět zvládli dobře. Víc už udělat nemůžeme.“
„Nebudeme z toho dělat velkou vědu. To nemá smysl,“ pokračuje Roodhooft. „Samozřejmě to není příjemné. V boji o zelený trikot jsme dnes měli dobrou šanci.“
Po osmi etapách má Philipsen v bodovací soutěži 175 bodů a je čtvrtý s odstupem 53 bodů na Madse Pedersena, kterému se v osmé etapě nedařilo. Takže ani Philipsen ještě není ze hry venku. „To byla tento týden první opravdu dobrá zpráva. Takže vidíme pozitivní signály.“
Zkusí to Van der Poel v dlouhém úniku?
V nedělní 9. etapě nebudou o vítězství spurtovat nejrychlejší sprinteři. Očekává se úspěch dlouhého úniku, a to je konečně příležitost pro Van der Poela. Pokud zkrácení etapy o 30 kilometrů kvůli horku nepoznamená náročnost závodu až příliš.
Nizozemec se trápí ve vysokých teplotách, ale postupně si zvyká. „Teď byly dvě snazší etapy, ale je také pravda, že se na kole cítím mnohem lépe,“ potvrzuje. „Zítra to bude těžký den, pravděpodobně vhodný pro únik.“
Bude v něm? Zatím sám neví. „Beru to den za dnem. Dobře jsem se připravil a víc už udělat nemůžu. Situace by se měla dál zlepšovat. Naštěstí se cítím alespoň o něco lépe než na začátku Tour de France,“ dodal Van der Poel.
