Do předposlední sprinterské etapy nenastoupil ani třetí postižený ze včerejšího hrůzu nahánějícího pádu Laurenz Rex (Soudal Quick-Step). To 11 km před cílem ve sjezdu v rychlosti přesahující sto kilometrů v hodině spadli tři jezdci. Kromě Rexe, který jediný dojel do cíle, skončili na zemi také Fabien Grellier (TotalEnergies) a Davide Stella (UAE Team Emirates). Všichni byli při vědomí a nevypadalo to, že mají nějaká vážná zranění, ale potlučení byli pořádně a speciálně 19letému Italovi, kterého si první tým pro tento závod „vypůjčil“ z rozvojového Gen Z, toho na tělo co se týče látky mnoho nezbylo.
Soudal Quick-Step posléze oznámil, že Laurenz Rex si zlomil tři processus spinosus, tedy trnité výběžky na obratlích páteře. "Laurenz je stabilní, ale potřebuje několik týdnů odpočinku, než začne s rekonvalescencí," uvedl tým. Rex byl přijat jako klíčová postava v obnoveném jádru týmu na jarní klasiky, který je postaven kolem Dylana van Baarleho a Jaspera Stuyvena.
Dnes se jelo na 173 km s převýšením 880 metrů, takže třetí šance pro sprintery. Bezprostředně po startu se podařilo odjet 16 lidem, mezi nimi taková jména jako Dries De Bondt a Paul Double (Jayco AlUla), Julius Johansen (UAE Team Emirates - XRG), Martin Svrček (Soudal Quick-Step) či Timo de Jong (Picnic PostNL).
Zhruba po 100 odjetých km fouklo silně z boku, v pelotonu nastal poplach, potíže měla řada jezdců včetně průběžně třetího Sergia Higuity (XDS Astana). Díky tomuto zrychlení byla přední skupina dostižena. Když však vítr polevil, všechno se sjelo zase dohromady.
Vše se tedy rozhodlo v posledním kilometru, kde se nejlépe poskládali jezdci z Bahrain - Victorious a Jayco AlUla. Jenomže Consonni (Lidl - Trek) dokázal skvělým způsobem dovézt dopředu Jonathana Milana a už už to vypadalo na hattrick. Jenže tentokrát se Milanovi kousek před cílem kously nohy, takže souboj s krajanem Matteem Malucellim (XDS Astana) vzdal. Třetí projel cílem sprinter Picnic PostNL Frits Biesterbos.
"Po poslední zatáčce jsem byl trochu vzadu, ale hned za Milanem a snažil jsem se držet jeho zadního kola. Ukázalo se, že to byla nejlepší volba. Tým dnes pracoval opravdu dobře, protivítr byl šílený. Snažili jsme se držet pohromadě a Federov s Bettiolem mi ve finále poskytli velkou podporu. Jsem velmi rád, že jsem dnes porazil tak silného sprintera jako je Milan. Pro tým je to už druhé vítězství v sezóně a to teprve začínáme. Přes zimu jsme tvrdě pracovali a je obrovskou radostí vidět, že se ta práce vyplácí," řekl Matteo Malucelli po etapě.
Čas vítěze získalo 51 lidí, v průběžném pořadí se nic podstatného neudálo. Zítra už mají sprinteři „volno“, do práce půjdou vrchaři, kteří si to rozdají o konečné pořadí v celém etapáku.
