Pro ženský tým VIF Cycling představovaly chorvatské jednorázovky Umag Classic Ladies a Poreč Classic Ladies první ostrý test nové sezóny. Oba závody kategorie UCI 1.2 se tradičně jedou na začátku března na Istrijském poloostrově a slouží především kontinentálním týmům jako vstup do závodního roku.

Ve středu 4. března se jel závod Umag Classic Ladies, který měřil 113,6 kilometru a vedl po rychlých okruzích v okolí přímořského města Umag. O čtyři dny později následoval Poreč Classic Ladies na trase dlouhé 107,2 kilometru s několika kratšími stoupáními v závěru.

Sportovní ředitel týmu VIF Cycling Vojtěch Řepa hodnotí vystoupení svého celku pozitivně.

„Závody hodnotím pozitivně. Co se týče výsledků, především nedělní závod profilově seděl víc typu závodnic, které máme. Verča Jandová dojela osmá, což je úplně stejné umístění jako loni. Trať byla sice trochu pozměněná, ale osmé místo je za mě krásný výsledek,“ říká Řepa.

Jandová potvrdila roli lídryně

Právě Veronika Jandová byla nejvýraznější postavou českého týmu. Osmým místem v závodě Poreč Classic Ladies potvrdila stabilní výkonnost, kterou předvádí už delší dobu.

Podle sportovního ředitele ale potěšily i výkony dalších závodnic. „Byl jsem rád i za ostatní holky. Všechny jsme měly na pěkných pozicích. Dvě nebo tři závodnice byly kolem dvacítky, další někde kolem pětatřicátého místa. Chorvatské závody bývají hodně hektické a jsem rád, že je všechny holky přežily ve zdraví,“ vysvětluje Řepa.

Peloton totiž na Istrijském poloostrově často závodí na úzkých silnicích. „Neměli jsme žádné velké pády. Jeden menší karambol se nám sice nevyhnul, ale bylo to jen malé škrábnutí. Nikdo se nezranil ani neonemocněl, což je pro nás na začátku sezony strašně důležité,“ konstatoval sportovní ředitel.

Oslabená sestava i rychlé hostování

Český tým přitom musel před odjezdem řešit komplikace se sestavou. Původní plány narušily zdravotní problémy i absence některých závodnic po zimní sezoně.

„Už po soustředění na Mallorce jsme věděli, že nepojede Sára Slavíčková. Pak jsme přišli o Elišku Kvasničkovou, která onemocněla. Nina Andacká také nebyla úplně stoprocentní, takže jsme nechtěli riskovat, aby se jí nemoc nerozjela,“ popisuje situaci Řepa.

Tým proto nakonec řešil i rychlé hostování mladé závodnice Elišky Hanákové, která se jinak věnuje především horským kolům.

„O této variantě jsme se bavili už na podzim. Teď jsme ji jen využili dříve než jsme původně plánovali. Musím poděkovat českému svazu, který nám pomohl s administrativou. Všechno se stihlo vyřídit včas.“

Hanáková může v dresu VIF Cycling nastupovat na silniční závody po celý rok. „Je to vlastně takový náš devátý člen týmu pro silniční program. Na horských kolech ale dál závodí za svůj tým.“

Mladé závodnice sbírají zkušenosti

V Chorvatsku dostaly kromě Elišky Hanákové šanci i další mladé závodnice. Konkrétně její sestra Anna Hanáková a Anežka Kysilková. Obě se dokázaly prosadit do první třicítky.

„Myslím si, že tam teď vidíme práci, kterou ty holky odvedly už minulý rok. Verča Jandová je samozřejmě stabilní článek týmu a očekávali jsme, že výsledek přinese. Máme s ní ale ještě větší plány na etapové závody u nás v Česku,“ vysvětluje sportovní ředitel.

Chorvatské klasiky podle něj nebyly pro její typ závodnice ideální. „Je víc do kopců. Já jsem doufal, že se závody víc roztrhají a do cíle přijede menší skupina. Jenže nefoukal vítr a balík nakonec dojel skoro pohromadě,“ glosoval Řepa.

Další závody přijdou až později

Po chorvatském úvodu čeká tým VIF Cycling spíše přípravné období bez větších mezinárodních závodů. „Teď nás bohužel nečeká žádný UCI závod, který by pro naše holky dával smysl. Nahradíme to rakouským pohárem v Leondingu, jedním pohárem v Polsku a pravděpodobně i kritérii v Táboře a Soběslavi,“ přibližuje Řepa.

Hlavním cílem jarní části sezóny zůstávají především větší etapové závody. „Tím se chceme postupně rozjet na Grácii, která nás čeká na přelomu dubna a května,“ dodal.