Byl to závod, na kterém se VIF Cycling Team nechtěl jen vézt. Od úvodní týmové časovky v Krásné Lípě až po dramatické finále v Lužických horách český ženský kontinentální tým opakovaně ukazoval, že přijel tvořit závod, ne čekat na chyby soupeřek. Výsledkem bylo deváté místo v úvodní časovce, několik výrazných individuálních výkonů a především etapové podium, které přišlo ve velkém stylu.

„Je lepší se rvát a pak prohrát, než jen čekat a nestane se vlastně nic,“ shrnul filozofii týmu sportovní ředitel Tomáš Konečný.

VIF od prvního dne mezi viditelnými

Tour de Feminin začala pro VIF solidně už v týmové časovce. Český celek zajel devátý čas a z domácích týmů byl ten výše postavený. Do dresu nejlepší české závodnice se tehdy oblékla Eliška Kvasničková, která projela cílem jako první z týmové sestavy.

„Je pro mě neskutečná pocta vést dres pro nejlepší českou závodnici, protože jsem tady vlastně skoro doma,“ říkala tehdy Kvasničková.

Druhý den přišla brutální etapa přes České Švýcarsko, kde se lámal chleba v celkovém pořadí. VIF se snažil být aktivní. Kristýna Zemanová bojovala v kopcích a držela se mezi nejlepšími českými závodnicemi, i když sama přiznávala, že tělo nefungovalo ideálně.

„Chtěla jsem být v úniku, chtěla jsem být vidět. Pak mi ale šíleně seklo a celou etapu jsem brutálně trpěla,“ popsala otevřeně.

Zemanová ukázala kvalitu. Pódium bylo blízko

Ve třetí etapě už ale přišla jasná odpověď. Kristýna Zemanová se dostala do silného úniku a dlouho hrála o etapové podium.

„Povedlo se mi poprvé v životě dostat do takového úniku na větším závodě. To mě ohromně bavilo. Na nic se nečekalo, poctivě jsme střídaly a byl to kvalitní závod,“ hodnotila.

Nakonec z toho bylo čtvrté místo, ale mnohem důležitější byl způsob, jakým se k výsledku dostala. Nebyl to náhodný únik. Byl to výkon.

„Ten únik vznikl čistě na hrubou výkonnost. To nebylo, že by se někde něco náhodně odjelo. Odjely ty, co měly nohy,“ vysvětloval Konečný.

Eliška Kvasničková a životní den

Vrchol přišel v závěrečné etapě. Když se vepředu vytvořila silná skupina, Kvasničková nejprve sama docvakla k uniklé dvojici a pak dlouho držela tempo s americkou hvězdou Kate Courtney.

Nakonec z toho bylo fantastické druhé místo. „Tohle byl asi můj den. Po včerejšku jsem si myslela, že už tu nic nezajedu. Tohle je opravdu skvělý výsledek,“ říkala po etapě.

A s velkým respektem mluvila i o vítězce: „S Kate Courtney jsme se snažily spolupracovat a držet tempo. V závěru byla v kopci silnější a právem vyhrála. Je to šampionka. Já jsem strašně ráda, že jsem s ní mohla být v úniku.“

Konečný přiznal, že v autě to byly nervy. „Vypadl nám signál, takže jsme toho moc neviděli a byli odkázaní na vysílačky. Ale Elišce jsem věřil. Ráno jsem jí říkal, že dnes je její den.“

Chyběl vrchařský dres. Ne chuť závodit

Jedním z velkých témat byla i vrchařská soutěž. Zemanová po ní pokukovala, tým jí chtěl vytvořit podmínky, ale nakonec se plán nepovedlo dotáhnout.

„Kristýna měla za úkol porvat se o puntíkovaný dres. Eliška pak měla znepříjemňovat závodnici, která o něj bojovala, ale soupeřka vyhrála všechny prémie a už s tím nešlo nic dělat,“ přiznal Konečný.

Zemanová ale závod hodnotila pozitivně. „Máme druhé místo, čtvrté místo, dres nejlepší Češky. Trošku mě mrzí, že nevyšel vrchařský dres, ale výkonnostně z toho mám dobrý pocit.“

Co dál? Mistrovství republiky a vysoké ambice

Tour de Feminin pro VIF byl po Grácii Orlová druhým vrcholem jarní části sezóny. Zároveň byl také potvrzením, že může mířit vysoko.

Konečný už navíc hledí k domácím šampionátům. „Na závody jezdíme s nejvyššími ambicemi. Chceme hrát o vítězství. V časovce určitě. A v silničním závodě máme silný tým, máme se o koho opřít,“ zmínil sportovní ředitel a dodal, že také záleží, jaká konkurence do Jeseníku přijede.

Českou cyklokrosovou šampionku teď čeká menší zdravotní zákrok a krátké zvolnění. Pak už ale přijde soustředění na boj o národní šampionku. „Pak už bude všechno směřovat k mistrovství republiky. To je hlavní cíl,“ uvedla Zemanová.