170 km dlouhá závěrečná etapa se jela na osmi okruzích ve Stirlingu a byla o něco chaotičtější než předchozí etapy. První pokusy o únik totiž nebyly úspěšné, až ve druhém kole odjeli Luke Plapp (Jayco AlUla), Robert Stannard (Bahrain Victorious) a Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step).
Novák naskočil do úniku
Trojici v úniku se rozhodl sám stíhat Pavel Novák (Movistar) a doskočil si do úniku. V polovině závodu tak měl český cyklista s kolegy uprchlíky náskok čtyř minut před pelotonem.
V pelotonu byl klid, dokud ho nenarušil klokan, který k zemi srazil Jaye Vinea a jeho týmového kolegu Mikkela Bjerga. Dánský domestik musel ze závodu odstoupit, nedokončil ani Juan Sebastián Molano, takže Vine měl v závěrečných 70 kilometrech etapy k ruce jen dva týmové kolegy, Adama Yatese a Iva Oliveiru.Náskok Novákovy skupiny postupně klesal a český vrchař si 30 km před cílem z úniku vystoupil. Na čele zůstali jen Stannard a Eenkhoorn s minimálním náskokem před balíkem, ze kterého v nájezdu do posledního kola zaútočil Santiago Buitrago (Bahrain Victorious).
Ke kolumbijskému vrchaři se přidali i další závodníci a vznikla nová skupina, kterou kromě Buitraga vytvořili Javier Romo a Jefferson Cepeda z Movistaru a Gal Glivar z Alpecin-Premier Tech. Třináct kilometrů před cílem mělo toto kvarteto náskok téměř půl minuty, ale peloton se nevzdal a 800 metrů před cílem únik zlikvidoval.
Tentokrát už to Brennanovi vyšlo
V dojezdu do mírného stoupání si Matthew Brennan (Visma–Lease a Bike) dokázal pohlídat přední pozici, ale byl na čele až příliš brzy. Naštěstí pro něj začal příliš brzy spurtovat Brady Gilmore (NSN), za kterým se Brennan schoval a přesvědčivě zvítězil. Druhý dojel Finn Fisher-Black (Red Bull–Bora–Hansgrohe) a třetí Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM).
„Celý týden jsem byl zklamaný z našich výsledků, ale každý den jsme do toho dali 100 % a dnes jsme velmi spokojení. Dnes se nám podařilo všechno, co jsme chtěli, a je dobré zahájit sezónu právě takhle,“ radoval se Brennan v cíli.
Vine projel cílem v čase vítěze etapy a stal se podruhé celkovým vítězem Tour Down Under s náskokem více než minuty před Maurem Schmidem (Jayco AlUla) a Harrym Sweenym (EF Education–EasyPost). „V průběhu závodu jsme měli čím dál víc smůly. Adam byl v závěrečné části etapy klíčový, byl perfektní. Všichni, kteří dnes zůstali v závodě, odvedli úžasnou práci. Jsem nesmírně vděčný a hrdý, že jsem součástí tohoto týmu,“ oddechl si Vine po dojezdu.
Vítězem bodovací soutěže se stal Lund Andresen, nejlepším vrchařem byl vyhlášen Martin Urianstad (Uno-X Mobility) a nejlepším mladým závodníkem Andrea Raccagni Noviero (Soudal Quick-Step). Novák v této soutěži obsadil páté místo a v celkovém pořadí skončil na 64. místě, Petr Kelemen (Tudor) dokončil na 91. příčce.
