Dnes tedy přišla na řadu první horská etapa. A stála za to. Na 153 km 4390 metrů převýšení, tři vrchařské jedničky, jedna dvojka a v cíli Call de Pal pravidelné stoupání kategorie HC (hors catégorie) o parametrech 16,4 km a 7,2 %. Takže profilově nejtěžší etapa letošního ročníku, a to přesto, že kvůli očekávaným silným poryvům větru byl cíl posunut o 2,2 km níže, než bylo původně plánováno.
Stoupat na první VP se začalo po 16 km. V nich se rozpoutal souboj o účast v úniku. Avšak až při samotném stoupání se to podařilo. A nešlo přitom o žádné outsidery, spíše top pomocníky lídrů do kopců. Nakonec se na čele vytvořila 5členná skupina ve složení Marc Soler (UAE Team Emirates - XRG), Giulio Ciccone (Lidl - Trek), Einer Rubio (Movistar Team), Davide Piganzoli (Team Visma | Lease a Bike) a Junior Lecerf (Soudal Quick-Step).
V tomto složení přejeli i druhou VP na 65. km. Při stoupání na třetí nestačil Lecerf, při stoupání na čtvrtou Rubio. Na prémiích byl velmi aktivní Ciccone, takže se ve vrchařské soutěži dotáhl na 4 body (39/35) na dosavadního lídra Baptista Veistroffea (Lotto Intermarché).
Ve sjezdu z předposlední VP 30 km před cílem se padalo. Na zemi se mj. Thomas Pidcock (Pinarello Q36.5), Joao Almeida a Brandon McNulty (UAE Team Emirates - XRG). Emiráty tady tedy provází neskutečná smůla, vinou pádů už o dva jezdce v předchozích etapách přišli a teď ještě tohle.
Jakmile se začalo stoupat k cíli, atakoval úspěšně Ciccone a svých souputníků a zbývajících soupeřů se zbavil. Za ním se vytvořila skupina zhruba 20 lidí, která si to rozdala o etapu i GC. Zvlášť dobrý den měl aktivní Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team).
6 km před cílem přišly chvíle Jonase Vingegaarda. Po opakovaných zrychleních dostihl posledního z uprchlíků Cicconeho, osamostatnil se na čele a nikým neohrožován projel cílem s náskokem 51 sekund na Felixe Galla. Ten totiž kilometr před cílem nastoupil třem soupeřům z menší skupinky za Vingegaardem a o pár sekund byl v cíli dříve.
Za ním se o 3. místo utkali Lenny Martinez (Bahrain - Victorious), Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe) a Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) a v tomto pořadí také projeli cílem. O dalších 35 sekund později dorazil Remco Evenepeol (Red Bull - BORA - hansgrohe), jehož tým byl nejaktivnější při stíhání pětice uprchlíků.
GC se pochopitelně zcela překopalo a odpovídá v podstatě dnešnímu dojezdu. Poraženými dne budou především Joao Almeida (16. +1:59) a UAE Emirates. Více se nejspíš čekalo také od Oscara Onleye z INEOS Grenadiers (18. +2:27). Nejnešťastněji dopadl Thomas Pidcock, který nabral ztrátu blížící se půl hodině.
Zítra je na programu druhá z horských etap, na 158 km 3900 metrů převýšení a dojezd opět do kopce, i když kratšího: 6 km á 7,0 %.
