Na start letošní Tour de France Femmes se v sobotu 1. srpna ve švýcarském Lausanne postaví i vítězka Pekla severu Franziska Koch. Německá mistryně v silničním závodě i časovce se dostala do mimořádně silné sestavy FDJ United-SUEZ, která podřídí celý závod jedinému cíli. Tím je celkové vítězství Demi Vollering.
„V první řadě mám opravdu radost, že jsem se do nominace dostala. V našem týmu je obrovská konkurence, protože FDJ má spoustu skvělých závodnic, a dostat se mezi sedmičku vyvolených není jednoduché. Chci odevzdat 110 procent a pomoci přivézt domů žlutý dres,“ říká Koch v rozhovoru pro RoadCycling.cz.
Přestože patří mezi nejúspěšnější závodnice letošní sezony, na Tour přijíždí především jako jeden z hlavních motorů sestavy. Vedení týmu ji označilo za "powerhouse", který má pomáhat Demi Vollering s pozicí, kontrolovat úniky a rozjíždět tvrdé tempo před rozhodujícími pasážemi.
„Naším cílem je žlutý dres, ale není cílem, abych ho získala já třeba v první etapě. Chceme o něj bojovat s Demi,“ zdůrazňuje Koch.
Změnilo Roubaix její postavení v pelotonu?
Ještě před rokem v týmu Picnic-PostNL byla Franziska Koch vnímaná především jako mimořádně spolehlivá domestička. V dubnu ale na Paříž–Roubaix ukázala, že dokáže sama vyhrávat největší závody.
V rozhodující skupině se ocitla proti dvojici Visma–Lease a Bike Marianne Vos a Pauline Ferrand-Prévot. Po několika útocích se o vítězství rozhodovalo na velodromu, kde Koch v těsném sprintu porazila legendu současné cyklistiky Nizozemku Vos a získala svůj první triumf na cyklistickém Monumentu.
„Nic zásadního se v mém životě nezměnilo. Byl to samozřejmě obrovský okamžik a největší vítězství mé dosavadní kariéry. Jsem na něj opravdu hrdá a dodalo mi větší sebedůvěru, že dokážu vyhrávat největší závody,“ popisuje.
Změnil se však způsob, jakým ji vnímá peloton. „Myslím, že už předtím jsem byla mezi závodnicemi docela známá. Pravděpodobně ale hlavně jako opravdu dobrá domestička, která pro své týmové kolegyně udělá úplně všechno,“ přiznává rodačka z Mettmannu na západě Německa a dodává: „Po Roubaix mi gratulovala spousta závodnic. Mnoho lidí v pelotonu bylo skutečně rádo, že se mi podařilo vyhrát. Byl to moc hezký pocit.“
Vlastní šanci vidí v časovce
Koch po přestupu z Picnic PostNL do FDJ United-SUEZ prožívá nejlepší sezonu kariéry. Kromě Roubaix obsadila páté místo na Omloop Het Nieuwsblad, třetí na Strade Bianche a desáté na Kolem Flander. Na konci června navíc poprvé vyhrála německý šampionát v časovce a následně získala třetí domácí titul v silničním závodě za sebou.
Na Tour však osobní etapové vítězství za hlavní cíl nepovažuje. „Vůbec nemám v hlavě, že bych chtěla vyhrát etapu. Hlavním cílem je žlutý dres s Demi. Tour je ale dlouhý závod a nikdy nevíte, v jaké situaci se můžete ocitnout,“ připomíná.
Jeden den přesto dostane možnost jet pouze na sebe. Čtvrtou etapou bude 21 kilometrů dlouhá individuální časovka z Gevrey-Chambertinu do Dijonu.
„Vím, že chci zajet dobře v časovce. To je etapa, ve které můžu jet naplno sama za sebe. Některé závodnice časovku během etapového závodu trochu vypustí, ale já dostanu možnost jet úplně naplno,“ uvádí žena, jenž dlouhou dobu kombinovala silnici, dráhu a horská kola.
Kromě delší vzdálenosti si Koch na časovce pochvaluje také její profil. „Na časovku jsem se s týmem dobře připravovala. Trať se mi navíc líbí. Není to jen nudná rovina, obsahuje také menší stoupání,“ prohlašuje.
Tlak na domácí tým se snaží nevnímat
FDJ United-SUEZ vstupuje do domácího závodu s jediným cílem a odpovídajícím tlakem. Sedmičlenná sestava strávila před Tour tři týdny na vysokohorském soustředění, kde se závodnice mohly soustředit výhradně na trénink a regeneraci.
„Měli jsme kompletní podporu. Byl s námi kuchař, maséři i mechanik. Tři týdny jsme nemusely řešit nic jiného než trénink. Oproti minulému roku, kdy jsem vysokohorské soustředění absolvovala sama, to byl velký krok dopředu,“ porovnává Koch.
Mediální zájem kolem francouzského týmu však bude během Tour enormní. Franziska Koch se ho snaží co nejvíce vytěsnit.
„Snažím se příliš si nepřipouštět, jak velký tlak kolem nás je. Musíme si užívat celý proces. Ano, je to největší závod, ale na konci dne prostě milujeme závodění. Nejdůležitější je nesoustředit se na všechny věci okolo,“ vysvětluje.
Od ruchu závodu jí pomáhají utéct knihy, podcasty a hudba. „Sluchátka jsou pro mě opravdu důležitá. Můžu si je nasadit, zavřít oči, přestat vnímat okolí a s hudbou se přesunout do vlastního světa. Je důležité se uklidnit a najít vnitřní klid, protože během Tour může být kvůli médiím pořádný chaos,“ zmiňuje německá hvězda.
Sestava FDJ United-SUEZ na Tour de France Femmes:
- Évita Muzic – 27 let, Lons-le-Saunier, Francie
- Marie Le Net – 26 let, Pontivy, Francie
- Franziska Koch – 26 let, Mettmann, Německo
- Amber Kraak – 32 let, Oss, Nizozemsko
- Juliette Berthet – 27 let, Roche-lez-Beaupré, Francie
- Demi Vollering – 29 let, Pijnacker, Nizozemsko
- Célia Gery – 20 let, Annonay, Francie
