Pátá etapa ženského Gira nabídla první skutečnou horskou bitvu letošního ročníku. Na 146 kilometrů dlouhé trase z Longarone do Santo Stefano di Cadore s více než 3300 nastoupanými metry se peloton rozpadal už desítky kilometrů před cílem. Rozhodující útok přišel na závěrečném výjezdu na Costu, kde Demi Vollering dokázala roztrhat skupinu favoritek. Nizozemka si pak navíc ve sprintu čtyř nejsilnějších dojela pro první etapové vítězství na letošním Giru.

„Jsem šťastná, že jsem získala své první vítězství na letošním Giru. Byl to opravdu těžký den a závod se roztrhal mnohem dříve, než jsme v týmu čekali. Naštěstí jsem měla po boku Lauren Dickson, která dlouho udávala tempo, než jsem zaútočila. Teď musíme zvládnout následující dvě etapy bez zbytečných rizik a soustředit se na sobotní královskou etapu,“ řekla v cíli vítězná Demi Vollering.

Chladoňová v úniku, peloton se rozpadal už padesát kilometrů před cílem

Od startu v Longarone se jelo mimořádně agresivně. Po sérii útoků se vytvořil početný únik čítající více než dvacet závodnic, ve kterém nechyběla ani slovenský megatalent Viktória Chladoňová z týmu Visma-Lease a Bike. Společně s ní se vpředu pohybovala například Marion Bunel, Lauren Dickson, Nadia Gontova nebo Valentina Cavallar.

Náskok uprchlic se vyšplhal až ke čtyřem a půl minutám, jenže ve skupině favoritek začal tým FDJ-Suez postupně zvyšovat tempo a závod se začal měnit v souboj o celkové pořadí. Přesně, jak většina expertů očekávala.

První velký útok přišel překvapivě více než padesát kilometrů před cílem. Tehdy nastoupila Marlen Reusser. Úřadující šampionka Elisa Longo Borghini se zase několikrát dostala do problémů a musela složitě zachraňovat kontakt s nejlepšími.

Vollering otevřela válku o Giro

Rozhodující moment přišel při druhém průjezdu stoupáním Costa. Vollering zde za podpory Lauren Dickson, která po celodenním snažení v úniku počkala na svou lídryni, výrazně zrychlila. Její tempo dokázaly akceptovat pouze Anna van der Breggen, Antonia Niedermaier a překvapení dočasného průběhu letošního Gira Kanaďanka Isabella Holmgren.

Naopak Longo Borghini, Niamh Fisher-Black nebo Monica Trinca Colonel začaly ztrácet. Marlen Reusser doplatila na své dřívější útoky a ze skupiny favoritek také odpadla. Čtveřice nejsilnějších pak zamířila do závěrečného sjezdu a následně do finiše v Santo Stefano di Cadore.

Van der Breggen přežila další test

Ve sprintu čtyřčlenné skupinky měla nejvíce sil Demi Vollering. Druhá projela cílem Anna van der Breggen a třetí místo vybojovala Antonia Niedermaier. Na mladičkou Holmgren zbyla nepopulární čtvrtá pozice.

Růžový dres však zůstal na ramenou zkušené nizozemské závodnice z SD Worx-Protime.

„Byla to opravdu těžká etapa. Útočilo se ze všech stran. Movistar se snažil využít toho, že máme malý tým, a neustále zkoušel něco vymyslet. Nemohla jsem reagovat na každý útok, takže občas bylo potřeba vybírat si svoje bitvy. Jsem ráda, že jsem tenhle den přežila a stále mám růžový dres,“ hodnotila Anna van der Breggen.

Šestatřicetiletá Nizozemka zároveň přiznala, že se pokusila rozhodnout etapu ve sjezdu: „V technickém sjezdu jsem chtěla ostatní dostat pod tlak. Věděla jsem, že sprint pro mě nebude ideální. Zkusila jsem vytvořit rozdíl právě ve sjezdu, ale nevyšlo to. Přesto jsem s dneškem spokojená.“

Niedermaier stoupá na pódium

Další mimořádně silný výkon předvedla Antonia Niedermaier. Německá vrchařka bez problémů reagovala na útoky Vollering i Van der Breggen a díky třetímu místu se posunula na průběžnou třetí příčku celkové klasifikace.

„Konečně jsem mohla ukázat, že mám dobré nohy a že jsem ve formě. Upřímně mě překvapilo, že jsem se ještě posunula v celkovém pořadí. Snažila jsem se držet Demi i Anny a zároveň zbytečně neplýtvat energií, protože nejtěžší etapy nás teprve čekají,“ uvedla Niedermaier.

Po pěti etapách vede Giro d'Italia Women Anna van der Breggen s náskokem jedné minuty před Demi Vollering. Třetí Antonia Niedermaier ztrácí 1 minutu a 24 sekund. Bodovací soutěž i po středeční etapě suverénně vede Elisa Balsamo. Nejlepší závodnicí do třiadvaceti let je Isabella Holmgren.

Další dvě etapy by měly více vyhovovat sprinterkám. Rozhodující bitvy o Maglia Rosa přijdou o víkendu v nejsevernějších partiích Alp.