Na letošní Tour de France už zaznamenala druhé místo v úvodním dni. Etapové prvenství ale ještě na francouzské Grand Tour nikdy v životě nevybojovala. Ve středu 30. července se ale vše změnilo. Kimberley Le Court si totiž v klasikářské etapě ze Chasseneuil du Poitou do Guerétu pohlídala všechny své soupeřky a dospurtovala si ze sedmičlenné skupinky pro premiérový triumf na Tour de France Femmes. Jako bonus pak byl posun do žlutého trikotu pro nejlepší závodnici v celkové klasifikaci.
„S týmem jsme se dohodli na plánu, že se budeme snažit zůstat v bezpečí na začátku etapy. Přece jen etapa byla dlouho rovinatá. Bylo to ale velmi složité, protože jsem se musela vyhýbat hodně pádům. Následně byl velký cíl získat bonusové sekundy na prémii, což se mi podařilo. Pak už jsem si jen říkala, že pokud by došlo ke sprintu malé skupiny, chci jít po vítězství,“ popisovala vítězná Kim Le Court.
Devětadvacetiletá závodnice sestavy AG Insurance-Soudal ale v posledních metrech ještě zahrála na nervy všem fanouškům i svému týmu. Cyklistka z Mauricia se totiž po skvělém sprintu začala radovat ještě před přejetím cílové pásky, zatímco Demi Vollering její náskok mohutně dotahovala. Nakonec se ale Kim Le Court radovala odůvodněně a zvítězila o půlku předního kola.
„Nemyslím si, že jsem se radovala předčasně. Když je člověk na kole, tak ví, jaký má náskok. V televizi to sice může vypadat dramatičtěji, ale bylo to v pohodě. Z předního záběru kamery to mohlo zkreslovat. Jakmile se ale otočíte do boku, vidíte, jakou rychlostí jedete a víte, že projedete jako první. Naštěstí pro mě jsem měla velký náskok,“ dodala Kim Le Court, která v posledních kilometrech etapy těžila z práce týmové kolegyně Sary Gigante.
Radost panovala kromě belgického celku AG Insurance-Soudal také v domácí stáji FDJ-Suez. Elise Chabbey úspěšně hájí puntíkatý dres. Především jde ale o výkon Demi Vollering. Nizozemská favoritka na celkový triumf se po těžkém pádu ve třetí etapě nevzdala a ve středu se vrátila do boje s nejlepšími.
„Nepohybovala jsem se na čele, abych udržela puntíky, ale abych chránila Demi. Myslím, že jsem odvedla dobrou práci. V posledním stoupání jsme chtěly jet těžké tempo před bonusovou prémií, aby mohla následně Demi zaútočit. Bylo to pro nás dnes opravdu perfektní, protože jela skvělý závod a cítí se dobře,“ prohlásila Švýcarka Elise Chabbey, jenž má v soutěži o královnu hor náskok pěti bodů před Silke Smulders. Kromě Demi Vollering působily skvěle také obhájkyně vítězství Katarzyna Niewiadoma, nizozemská ikona Anna van der Breggen a domácí naděje Pauline Ferrand-Prévot.
Experti a expertky dlouho přemýšleli nad tím, zda bude schopná bojovat o vítězství v etapě i Lorena Wiebes. Pro nizozemskou sprinterkou byla ale nakonec pátá etapa až moc těžká. K tomu přispěl i fakt, že se Wiebes ocitla po pádu na zemi. Podobný osud jako Nizozmku potkal i Kristýnu Burlovou. Zatímco Češka dojela s odřeným tělem do cíle se ztrátou více než jednadvaceti minut, vedoucí závodnice bodovací soutěže Lorena Wiebes zaznamenala manko jen devíti šedesátivteřinovek.
„Nikdy není příjemné spadnout. Naštěstí jsem se zastavila o několik kol soupeřek, takže jsem dopadla ještě dobře. Dnes se mi ale kromě pádu nepovedlo ani správně jíst, takže hlavní plán před následující zkouškou bude hlavně odpočívat a dobře regenerovat. Abych ubránila zelený trikot až do konce, budu muset naskakovat do spousty úniků. S Marianne to bude velký souboj,“ zmínila Lorena Wiebes i na margo boje o Maillot Vert s Marianne Vos.
V šesté etapě bude určitě Wiebes i Vos lákat sprinterská prémie, která se nachází v první polovině dne. Po ní už bude následovat první jedničkové stoupání dosavadního průběhu závodu. Hned po ní pak budou muset ještě zdolat výjezd na stoupání druhé kategorie Col du Chansert a na vrchol Valcivieres, který je ověnčený bonusovou časovou prémií.
