Park na okraji staveniště Univerzitního kampusu v metropoli Belgie nabídl nesmírně technicky náročný okruh. Na 2,7 km přinesl krkolomné vracečky, úzké koridory, kluzké šikminy s kořeny, přejezdy obrubníků a bariér, nebezpečné sjezdy. Třeba v Praze by se podobných dalo postavit třeba deset. Tady vše povětšinou na blátě, nedalo se držet tempo ani rytmus. Nevlídno těsně nad nulou, mužům pak dokonce hustě chumelilo.
Jakoby se Lucinda Brand (Baloise Verzekeringen/Het Poetsbureau Lions) nemohla nabažit jízdy v duhovém trikotu. Už v sobotu vyhrála Waaslandcross (C2) v Sint-Niklaas a usmívala se i na nedělním startu v Bruselu. Přitom celkové prvenství v X2O Trofee už měla jisté, vedla s víc než třináctiminutovým náskokem. Rozjela se rozumně a velmi bezpečně, obtížné úseky raději sesedala z kola a nechala ukázat se na špici i Lucii Bramati (Airport Services/Guerciotti), dokud sama nespadla.
Ve třetím kole už byly vpředu samy s Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix/Premier Tech). Nizozemskou mistryni však postihl defekt a Brand se vpředu osamostatnila. Jenže těsně před nájezdem do posledního kola byla Alvarado zpět, na první pohled dynamičtější a nabitější energií. Brzy se prodrala dopředu a Brand neměla sil na odpověď, dojela druhá (-22). Spolu obsadily první a druhou příčku už 31x… Alvarado vyhrála Brusel počtvrté. Třetí zůstala jasně Manon Bakker (Crelan/Corendon, -32), stejně jako v celém seriálu.
„Opravdu jsem nečekala, že se vrátím,“ smála se Alvarado. „Ale nejdřív se mi zdálo, že bych dnes mohla být lepší než Lucinda. Snažila jsem držet svoje lajny a vyšlo to,“ přidala.
Lepší pocit, výkon i výsledek, než o den dříve zaznamenala jediná česká cyklokrosařka dojíždějící poctivě zimu, Kateřina Hladíková (Brilon), tady 16. (-4:38). „Mně se to moc líbilo. Jenže hned v prvním kole mi spadl řetěz a už jsem jenom sjížděla, výsledek bych chtěla lepší. Trať byla velice složitá, člověk musel zůstávat pořád ve střehu. Ale lidi všude moc hezky fandili,“ říkala. „Zato v sobotu se mi nejelo dobře, byla tam jen rovina, písek a strašná zima. Protrápila se, ale neumím vzdávat. Už jsem unavená a těším se na poslední závod, ale i po mistrovství světa se jezdí v dobré atmosféře a získávám tak cenné zkušenosti,“ dodala 22letá dáma z Mladé Boleslavi.
Muži ještě měli ještě víc o co jet, i když vedení Jorise Nieuwenhuise (Ridley) vypadalo na startu v pohodě udržitelně – 3:17 na Nielse Vandeputteho (Alpecin-Premier Tech). Jenže čím těžší podmínky, tím lepší šance pro Michaela Vanthourenhouta (Pauwels Sauzen/Altez), na to nikdy nezapomínejte! Jako by ho sytil nečas. Chumelenice tady zaslepila oči, rozmočila povrch a Vanthourenhout vyrazil vpřed.
Nejdřív s týmovým parťákem Gerbenem Kuypersem a poté, co ten utrhnul přehazovačku, pak na sólo jízdu. Do posledního kola vedl před vítězem sobotního Waaslandcrossu, druhým Vandeputtem o 41 vteřin a pátým Nieuwenhuisem o víc než dvě minuty. Vanthourenhout tady vyhrál potřetí, získal 34. triumf kariéry. Za ním tedy Vandeputte (-41) a Kuypers (-1:13).
Kompletní výsledky najdete na cx.procyclingstats.com.
Cyklokrosová sezóna končí v neděli na Sluijtingsprijs (C1) v Oostmalle.
Konečné pořadí X2O Trofee
Muži: 1. Nieuwenhuis 8:08:15, 2. Vandeputte +1:45, 3. Mason +7:09, 4. Aerts +9:20, 5. Vandebosch +12:08, 6. Nys +12:10.
Ženy: 1. Brand 6:02:10, 2. Bakker +13:20, 3. Van der Heijden +21:08, 4. Brouwers +21:45, 5. Norbert Riberolle +22:50, 6. Van Alphen +28:31,… 18. Zemanová +34:24, 23. Hladíková +36:18, 95. Viková +41:53
