Letošní ročník Závodu míru juniorů měl tradiční skladbu etap, v té první na 110 kilometrů mezi Litoměřicemi a Úštěkem byl nejlepší Nizozemec Gijs Schoonvelde, který vyhrál spurt pelotonu a oblékl si žlutý trikot lídra celkového pořadí. O ten však přišel už druhý den dopoledne, po 8,8 kilometru dlouhé individuální časovce. V té byl nejrychlejší Ir Conor Murphy, o jedinou vteřinu před favorizovaným Michielem Mourisem.
Nenápadný Jackowiak byl silný v časovce i v kopcích
Pro čtvrté místo s odstupem 14 sekund si dojel Jackowiak a položil základy svého pozdějšího vítězství. V časovce se bohužel nedařilo českým cyklistům z národního týmu, Dukla Praha a Roman Kreuziger Cycling Academy. Nejlepší Daniel Kuběna (RKCA) zajel 41. místo s odstupem 39 sekund, zatímco Piták byl o dalších 5 sekund pomalejší.
Do čela celkového pořadí se posunul Murphy, ale o žlutý dres přišel už v odpolední etapa v Roudnici nad Labem. V mimořádně rychlé etapě na 58 kilometrů se o vítězství rozhodovalo ve spurtu a nejlepší byl Ital Alessio Magagnotti, o kterého má prý zájem WorldTeam Red Bull-Bora-Hansgrohe. Na jediné rychlostní prémii se Nizozemci Mourisovi podařilo dojet si pro dvě bonusové sekundy a dostal se před Murphyho.
Mouris o týden dříve zcela ovládnul závod Grand Prix West Bohemia v Kyšicích na Plzeňsku. A zdálo se, že by mohl jet o vítězství i v Závodě míru, jenže o den později se ukázalo, že jeho vrchařské schopnosti nejsou dostatečné. V kopcovité etapě s cílem v německém Olbernhau nestačil na skupinu deseti nejlepších a ztratil 51 sekund, čímž přišel o naději na celkové vítězství.
Desetičlennás skupina o vítězství spurtovala nejrychlejší byl domácí Karl Herzog, mladší bratr bývalého vítěze Závodu míru a juniorského mistra světa Emila Herzoga. Karl však svého bratra napodobuje velmi efektivně, Emil v roce 2021, když byl v kategorii juniorů prvním rokem, byl v etapě do Olbernhau druhý a celkově také skončil druhý. O rok později už stanul na nejvyšší stupni.
Pátým místem se blýsknul Piták, kterému to pomohlo posunout se o 44 příček výš, na průběžné deváté místo. Rozdíly mezi třemi nejlepšími však byly malé, do čela se dostal Jackowiak, závodník týmu Cannibal - Victorious, juniorské farmy WorldTeamu Bahrain Victorious. Do poslední etapy nastupoval s náskokem pouze 5 sekund před Herzogem a 10 sekund před Italem Robertem Capellem. Stále tak bylo o co závodit.
Piták si na závěr dojel pro trikot vrchaře
Závěrečná etapa vyšla našim cyklistům nejlépe, do dlouhého úniku se totiž vydali Piták a Filip Novák a prvně jmenovaný posbíral ve čtyřech výjezdech do Chudoslavic celkem 24 bodů a posunul se do čela vrchařské soutěže před Belgičana Vose Colemana. V závěru etapy se zdálo, že desetičlenný únik bude pelotonem dostižen, ale nestalo se a skupina dorazila do Terezína s náskokem 7 sekund.
Ve spurtu byl nejlepší Belgičan Witse Bertels před Alessiem Magagnottim a Kanaďanem Montym Rigbym. Piták skončil sedmý a Novák desátý. Pitákovi 7 sekund náskoku stačilo na postup o dvě příčky, na konečné sedmé místo.
Úspěch dlouhého úniku vyhovoval i Jackowiakovi, v pelotonu se totiž už nespurtovalo o bonusové sekundy. Herzog dělal co mohl, na dvou rychlostních prémiích na začátku etapy stáhl 3 sekundy, ale zbylé 2 sekundy na Poláka už nezískal.
Jackowiak se tak prvním polským vítězem do roku 2009, kdy byl nejlepší Lukasz Wisniowski, před chodí dva ročníky vyhrál Michal Kwiatkowski. Bodovací soutěž ovládli Italové, první skončil Magagnotti a druhý Mattia Agostinacchio, úřadující mistr světa v cyklokrosu.
