Žije a vzkvétá díky péči rodinného dua Svatopluk Henke - otec a syn. Táta stál u jeho začátků, nebo spíše přesunu do Terezína v sedmdesátých letech a vydržel ho vést 29 let. Kluk, jinak docent na VŠCHT, ho dnes, od druhého půlstoletí existence řídí. Tedy do čtvrtého járu. Ale v pevné soudržnosti. „Podle komisaře UCI se hodnotí osm kritérií. Mladý získal loni všech osm „zelených“ políček, což se mi nikdy nepovedlo,“ pochlubí se pyšně táta, bývalý reprezentant a účastník zlatých let Závodu míru. Kdy ho ve městech Československa, Polska a Německé demokratické republiky nadšeně sledovaly sta tisíce diváků jako skutečnou Tour (východu), když o té pravé neměli ani potuchy… 

Na Závodu míru juniorů se ukázali Peter Sagan, Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel a mnozí další. Kdo se jim jednou pokusí dorovnat z letošních účastníků? Pojede 26 týmů z Česka (vedle národního výběru pod vedením Jiřího Petruše i Dukly Praha a Roman Kreuziger Cycling Academy) a z celé Evropy, k tomu z USA, Kanady a Mexika. Přijedou známí skauti jako Francis van Mechelen od Cannibal Victorious, Johan Molly ze Soudal Quick-Step a další, ale i legendy jako Jan Smolík nebo Gustav Täve Schur či Karel Vávra. „Limitují nás jen možnosti ubytování v regionu. Nechceme, aby závodníci museli dojíždět moc daleko, každý tým bydlí po celou dobu v jednom svém hotelu,“ říká Svatopluk Henke mladší. 

První etapa vyrazí z Litoměřic z výstaviště Zahrada Čech ve čtvrtek. „Je kopcovitá s okruhy okolo Úštěku se třemi prémiemi, ve městě pak bude po 110 kilometrech cíl,“ popisují pořadatelé. V pátek se začne ranní časovkou na 8,8 km v Třebívlicích. Odpoledne se jede z Roudnice pod Řípem (2B) okruh na Terezín se sprinterskou prémií, celkem 63,8 km. V sobotu čeká královská etapa 112 km z Teplic na Duchcov a po hřebenech Krušných hor na Cínovec, kousek ještě do cíle v německém Olbernhau. „A v neděli tradiční čtyři okruhy z Terezína na Litoměřice a pak po 102 km do cíle v Terezíně,“ dodává Henke junior. 

V roce 2018 na Závodě míru juniorů dominoval Remco Evenepoel.

Na zpestřenou se tam vydejte do muzea s řadou cyklistických artefaktů, včetně kol a dresů. „Bude otevřeno v průběhu závodu, když zavoláte, přijdu vás provést,“ slibuje Henke starší. Už zavedený podnik podporuje Ústecký kraj, města a obce, zapojí se i Czech Cycling Academy vedená Zdeňkem Štybarem. Pořadatelský tým v průběhu závodu naroste až na 250 lidí, k tomu přibližně stejně jich tvoří účastníci. Hlavním partnerem se staly čerstvě MND, tedy značka ze stejné rodiny jako Sazka/Allwyn, podporující ZM U23 a Czech Tour. Důvod je jasný, protože společnost zabývající se hazardem se nesmí spojovat s mládežnickým sportem.

Ve stejném termínu 8.-10. května se koná Závod míru nejmladších (kadetů 15-16 let) v česko-moravském Jevíčku. Chystá se letos už popadesáté. I tam jeli třeba oba Kreuzigerové otec a syn, Sagan nebo Pogačar. Pouze Berhard Eisel tu vyhrál dvakrát (1996 a 97). Letos sem míří 176 cyklistů z 32 týmů ze 16 zemí. Na náměstí ve městě vyroste obelisk k 50 letům cyklistiky a k tomu zde poběží výstava o historii a vývoji závodu. 

A konečně pro úplnost Závod míru do 23 let se jede koncem května (28.-31.) poprvé už ne pouze s reprezentačními týmy. Což dovolí start více českých závodníků – vedle národního výběru i Fany Gastro Integray L27 a Tufo Pardus Prostějov.