Když letos Paula Blasi ovládla Vueltu Femenina, definitivně se zařadila mezi největší talenty světové cyklistiky. Třiadvacetiletá Španělka, která se ke kolu dostala až poté, co ji opakovaná zranění připravila o možnost pokračovat v atletice, dnes stojí na startu Tour de France Femmes jako jedna z největších hvězd pelotonu.
Přesto tvrdí, že se na ní úspěch nijak nepodepsal. „Pořád jsem stejná závodnice jako loni. Snažím se stát nohama pevně na zemi a nevytvářet si v hlavě nějaké velké představy. Ke všem soupeřkám mám stejný respekt jako dřív,“ řekla v rozhovoru pro RoadCycling.cz.
Přiznává ale, že jednu změnu přece jen vnímá. „Když přijde stoupání, najednou se spousta holek dívá právě na moje zadní kolo. To je vlastně docela příjemný pocit. Dodává vám to sebevědomí, protože si řeknete, že se vás možná soupeřky začínají bát,“ zmínila rodačka z Katalánska.
Po Amstelu přišla disciplína. Po Vueltě už velká oslava
Blasi letos zazářila už na jaře, kdy vyhrála Amstel Gold Race. Přesto po jednom z největších vítězství kariéry žádná divoká oslava nepřišla.
Důvod byl prostý. Nabitý závodní program. „Po Amstelu jsem měla jen dva dny do Okolo Flander, potom přišlo Lutych–Bastogne–Lutych a za pár dní už Vuelta. Musela jsem zůstat profesionálkou a žádnou velkou oslavu jsem si dovolit nemohla,“ svěřila se s úsměvem Blasi.
Vše si ale vynahradila na Vueltě. Tam totiž Španělka senzačně v poslední etapě porazila jednu z legend novodobé ženské cyklistiky Annu van der Breggen a zajistila si tak triumf na domácí Grand Tour.
„Po Vueltě už to byla opravdu velká oslava. Myslím, že s týmem jsme zažili jednu z nejlepších nocí vůbec. Opravdu jsme si to užili,“ prohlásila.
Vítězství? Spíš sen než očekávání
Na Vueltu přijížděla s vědomím, že forma je výborná. Přesto přiznává, že celkové vítězství ani ona sama nepředpokládala.
„Podle výkonů a hodnot, které jsem měla na tréninku, jsem věděla, že jsem připravená. Myslela jsem na pódium, ale vyhrát celkové pořadí Grand Tour při prvním pokusu? To opravdu nečekáte,“ prohlásila závodnice sestavy UAE Team L'Imad.
Právě to se ale nakonec stalo. „Věřila jsem, že můžu bojovat v kopcích, ale vítězství bylo spíš sen než něco, co bych očekávala,“ podotkla.
Z kol se stala životní vášeň
Na závěr jsme se španělské hvězdy zeptali, co na cyklistice miluje nejvíce. Odpověď přišla okamžitě.
„Atmosféru. Závodění, lidi kolem nás, fanoušky. Když vidíte davy podél silnic na Tour de France a cítíte tu energii, je to něco neuvěřitelného. Ta podpora, kterou od lidí dostáváme, je prostě úžasná,“ pochvalovala si před startem nejslavnějšího závodu světa v Lausanne atmosféru Paula Blasi.
