188 km dlouhá klasika ve středním Německu vedoucí z Enschede do Münsteru nevyniká převýšením. Proto ji často vyhrávají sprinteři. Nejinak tomu bylo tentokrát. Ovšem vůbec ne v hromadném spurtu. Úřadovalo totiž počasí. Jednak chlad a déšť, ale hlavně mimořádně silný vítr.

V úvodní zcela rovinaté části odjelo 7 jezdců, z nichž známějším byl pouze Philip Walsleben z Alpecin-Fenix, který jel svůj poslední závod cyklistické profesionální kariéry. Najeli skoro až 4 minuty. V druhé již zvlněné části byl únik zlikvidován a především vydařeným využitím větrných podmínek ze strany pětice Deceuninck-Quick Step se na čele ocitla pouze 18členná skupina, kde početnější zastoupení měla jen Bora-hansgrohe v čele s Pascalem Ackermannem.

Philip Walsleben

A jelikož vítr neustával, útočilo se i nadále. Skvěle si vedl Josef Černý, který hýřil aktivitou a bral i body na prémiích. Neméně skvěle si počínal i Mark Cavendish (na titulním snímku), který nejenže nešetřil síly oproti svým sprinterským konkurentům, z nichž tu byl i André Greipel (Israel Start-Up Nation), ale sám nastupoval a měl důležitý podíl na tom, že k cíli se dostala pospolu pouze sedmička cyklistů.

Nechyběl v ní ani Josef Černý, který v závěru odvedl rozhodující díl práce ve prospěch Cavendishe, který pak už neměl sebemenší problém protnout cílovou čáru jako první. Černý dokončil poslední z první čtveřice, která dalším třem v závěru právě díky němu mírně odskočila.

Cavendish nezapomněl poděkovat svým kolegům, z nichž první po ruce byl pochopitelně Josef Černý, a pak objal dlouholetého soupeře André Greipela, který se na domácí půdě rozloučil ve svých 39 letech, po 17 letech profesionálního života cyklisty a po 158 vítězstvích s profesionální cyklistickou kariérou.

André Greipel

Jedna legenda končí, druhá, o tři roky mladší, která před několika měsíci vypadala také na konec a to spíše neslavný, pokračuje: Mark Cavendish letos vyhrál už po desáté! Takže mu na bilanci André Greipela chybí už jen dvě vítězství.