Poslední den Tour de Feminin měl být především o kontrole celkového pořadí. Místo toho nabídl jeden z nejatraktivnějších příběhů celého ročníku. Na rychlé a selektivní trase Lužickými horami se už od úvodu závodilo naplno, peloton se natahoval v obrovském tempu a nejsilnější týmy pracovaly bez přestávky. Nakonec se ale bitva o etapové vítězství rozhodla mimo hlavní balík. Americká šampionka Kate Courtney z národního týmu USA zvládla závěrečný souboj s Eliškou Kvasničkovou z VIF Cycling Teamu a připsala si velké vítězství. Celkový triumf slavila Ginia Caluori ze švýcarského Nexetisu, který tak po Grácii ovládl i Tour de Feminin.

„Byl to neuvěřitelný den. Byly jsme v úniku opravdu dlouho. Řekla bych, že to bylo zkrátka buď a nebo. To je ale ta zábavná část silniční cyklistiky,“ řekla vítězná Kate Courtney.

Americká mistryně světa na horských kolech v marathonu i cross-country si pochvalovala spolupráci v úniku s Eliškou Kvasničkovou a Dánkou Olympií Norrid-Mortensen.

„Dokázaly jsme vepředu skvěle spolupracovat a nakonec se rozhodlo až na posledním kopci. Celkově to byla opravdu náročná etapa. Obzvlášť když jsme se snažily držet jen zhruba minutový náskok na peloton. Věděly jsme ale, že jakmile se dostaneme do klikatých pasáží a do stoupání, můžeme být stejně rychlé jako balík. Jsem opravdu nadšená, že se nám to podařilo,“ zmínila třicetiletá Courtney.

Kvasničková předvedla možná výkon kariéry

Z českého pohledu se stal hlavním příběhem dne výkon Elišky Kvasničkové. Jezdkyně VIF Cycling Teamu nejprve fantasticky docvakla dvojici uprchlic z pelotonu, aniž by při tom působila na hraně sil. Pak se v čele pustila do poctivé spolupráce s jednou z největších hvězd startovního pole a nakonec sahala po životním výsledku.

„Tohle byl asi můj den. Je to sport. Občas se daří, občas ne. Po včerejšku jsem měla hodně špatný den a myslela jsem si, že už tady nic nezajedu. Tohle je opravdu skvělý výsledek,“ přiznala Kvasničková po etapě.

V závěru si podle jednadvacetileté rodačky z Kadaně obě závodnice nic nedarovaly: „S Kate Courtney jsme se snažily v úniku spolupracovat a držet tempo. Balík nás zase až tak rychle nedojížděl, takže jsme vydržely až do cíle. Nejprve jsem to zkusila já, ale v posledním kopci byla Kate silnější. Právem vyhrála. Je to šampionka. Já jsem strašně ráda, že jsem s ní mohla být v úniku.“

Peloton pracoval, ale nestačilo to

Zatímco vpředu se psal příběh jako z Hollywoodu, v pelotonu se tvrdě pracovalo. Největší díl odpovědnosti nesly týmy belgické reprezentace, Nexetisu, norského národního výběru a polské reprezentace, které měly své důvody držet závod pohromadě.

Belgičanky hájily pozici Tess Moerman, Nexetis kontroloval žlutý dres Ginie Caluori, Norky hrály o zelený dres pro Odu Aune Gissinger a Polky stále myslely na posuny v celkovém pořadí.

Jenže i přes vysoké tempo už bylo pozdě. „Byla to strašně rychlá etapa. Peloton jel od startu velké tempo a okruhy se jely opravdu rychle. Dlouho jsme měly skupinku před sebou a říkala jsem holkám, že bychom je ještě mohly dojet. Nakonec se ale udržely, což je škoda,“ hodnotila Moerman.

Belgická závodnice přesto mohla být spokojená. Druhé místo v celkové klasifikaci uhájila a navrch přidala bílý dres pro nejlepší mladou závodnici.

Caluori bez paniky dotáhla žlutý sen

Švýcarka Ginia Caluori zvládla závěrečný den přesně tak, jak potřebovala. Bez zbytečných emocí, bez risku a s podporou týmu.

„Pocity z celkového prvenství jsou úžasné. Vyhrát Tour de Feminin byl náš cíl. Dnes to pro nás bylo hlavně o kontrolování. Pokud se vpředu vytvořila skupina bez závodnic v celkovém pořadí, neměly jsme problém je nechat závodit,“ nechala se slyšet třiadvacetiletá Švýcarka.

Lídryně Nexetisu zároveň přiznala, že závěrečný útok pro ni nebyl realistický: „Kdybych naskočila do úniku ve žlutém dresu, všechny soupeřky by mě následovaly. Naší prací bylo hlídat situaci.“

Za nejtěžší moment závodu označila druhou etapu. „Ta byla podle mě úplně nejtěžší. Neustále úzké silnice, pořád nahoru a dolů. Dnešek byl sice kratší, ale zase velmi intenzivní,“ dodala závodnice, která v loňské sezóně zaznamenala jednadvacáté místo na mistrovství světa ve Rwandě.

Gissinger proměnila Tour de Feminin ve velký průlom

Skvělý týden završila i Oda Aune Gissinger, která po etapovém triumfu přidala i zelený dres pro vítězku bodovací soutěže. „Jsem opravdu nadšená. Nečekala jsem, že bych zelený dres mohla vybojovat. Člověk potřebuje hodně bodů, aby tuhle soutěž vyhrál, ale nějak se to povedlo,“ smála se Norka.

Přiznala i to, že týmová souhra přišla až v pravý čas. „Často spolu v reprezentaci nejezdíme, každá máme svůj program v týmech. Když se pak sejdeme, chvíli trvá, než si sedneme. Dnes to ale fungovalo,“ pochvalovala si vítězka sobotní třetí etapy.

Velký signál pro českou cyklistiku

Celkové vítězství si odvezla Švýcarka. Nejlepší vrchařkou závodu se stala Dánka Olympia Norrid-Mortensen. Etapové triumfy putovaly do Belgie, Švýcarska, Norska i USA.

Z Českého pohledu má letošní Tour de Feminin i velmi silný domácí příběh. Zatímco se pražská Dukla potýkala se zdravotními problémy, Kristýna Zemanová opět ukázala skvělou formu a bojovala s nejlepšími. Navíc si odvezla i dres nejlepší české závodnice.

Nejlepší česká cyklokrosořka současnosti ale mířila především na vrchařskou soutěž. „Trochu mě mrzí, že se to nepovedlo, ale v úniku dnes skvěle zabojovala Eliška, takže i tak máme pěkný výsledek,“ prohlásila Zemanová.

Právě její týmová kolegyně z VIF Cycling Teamu Eliška Kvasničková v poslední etapě předvedla výkon, který měl parametry velké mezinárodní senzace.