Jelo se na 15,5 km dlouhém okruhu z Českého Rudolce přes Peníkov, Stálkov a Matějovec zpět do Českého Rudolce. Závodníci si ho dali 10x. Sprinterské prémie byly v cíli 3. , 6. a 9. okruhu. Vrchařské prémie na vrcholu stoupání za obcí Stálkov v 2., 5. a 8. okruhu.
Kromě rozdílů z časovky, která tu mívá podstatný vliv i na konečné pořadí, se na rychlostních prémiích rozdávaly 3, 2 a 1 bonusová sekunda a v cíli 10, 6 a 4.
Do etapy nastupoval ve žlutém Martin Voltr (ATT Investments) s 8vteřinovým náskokem na Dana Turka (Fany Gastro_Integray_L27). Ostatní tři dresy byly v držení zahraničních jezdců. V týmech byl jedničkou ATT Investments, jelikož měl mezi prvními osmi další dva lidi: 4. Alberta Montiho a na 8. Šimona Vaníčka.
Úvodní tři kola nedělní etapy se nesla ve znamení defektů jezdců ATT Investments. V prvním kole potkal Martina Voltra, v druhém Alberta Montiho a ve třetím Martina Bártu a všichni si to museli individuálně dojet zpátky. Přesto si hned na první rychlostní prémii vylepšil pozici v průběžném pořadí její vítěz Šimon Vaníček.
Ve čtvrtém okruhu navíc odjel Adam Pešek z konkurenčního Kasper crypto4me, 11. jezdec průběžného pořadí (+0:30 min.), k němuž se posléze dotáhla dvojice jezdců z conti týmů polského Mazowsze a rakouského Hrinkow Advarics. Adam začal sbírat body i vteřinky na prémiích. Vyhrál obě zbývající rychlostní i vrchařské prémie. Ale na zisk vrchařského dresu to bylo málo. Na posun v průběžném pořadí to ale stačilo.
Tahle situace pochopitelně znamenala nutnost zvýšeného pracovní úsilí pro závodníky ATT Investments. A jelikož jich bylo pouze 5 a žluťák netahá, měli se co ohánět. Navíc ke konci závodu postihla obrovská krize Martina Voltra, což soupeři nenechali bez povšimnutí. Zásluhou svých spolujezdců se ale Martin dokázal dostat do cíle v čase vítěze a žlutý trikot uhájit.
"Po pomalém defektu ve sjezdu prvního okruhu mi docela dlouho trvalo, než jsem dojel dopředu. Nepsané pravidlo, že se na žluťáka po defektu čeká, tady nefungovalo," popsal smolný úvod Martin Voltr. "V závěru na mě sedla obrovská krize. Strašně jsem promrznul, možná to bylo paradoxně tím, že jsem nemusel tahat na špici. Kluci se o mě postarali, dojeli mi pro pláštěnku, kdybych je tu neměl, tak jsem dres neudržel. Ještě teď hodinu po závodě je mi velká zima. Pociťovat jsem to začal tak dvě kola do cíle. V posledním kole to soupeři viděli, že se oblékám, což je normálně v závěru nesmysl, takže k tomu přitápěli. Ale měli jsme silný tým, kluci jeli výborně, takže jsme to nakonec zvládli. Vítězství si cením, konkurence tu byla na úrovni UCI závodu, závodilo se ostře všechny tři dny."
Martin Voltr teď míří o nastávajícím víkendu na Pekla Severu, dva pohárové závody, do nichž odstartuje po Bíteši v zeleném dresu vedoucího muže seriálu ŠKODA CUP. A potom jako na první vrchol sezóny na lucemburský Fléche du Sud, který pro letošek postoupil do kategorie 2.1. Pak následuje vysokohorské soustředění a příprava na mistráky.
ATT Investments ovládlo i týmovou soutěž a po započtení všech bonifikací z poslední etapy se na pódium dostal i Šimon Vaníček, který v etapě obsadil 2. místo.
Neméně spokojeni byli nejspíš i v Fany Gastro_Integray_L27. Po sobotní vyhrál i nedělní etapu Maximilian Kerl, což mu vyneslo navíc i zelený dres nejlepšího v bodovací soutěži. Dan Turek skončil celkově 2. V týmech se po neděli vyhoupli na 3. místo za oba české aktuálně nejlepší, tedy ATT Investments a Kasper crypto4me.
"Taktika byla hlavně udržet 2. místo v celkovým a pohlídat si nástupy borců, co byli nebezpečný pro Dana Turka. Pak když nám ta situace bude vyhovovat, tak jet na mě na sprint," osvětlil to, s čím do závodu šel jeho tým, Max Kerl. "První půlku závodu kontrolovaly hodně zahraniční týmy, co jely na vrchařskou a bodovací soutěž, a druhou půlku kontrolovalo ATT. Nakonec tam pak v posledním kopci chytnul krizi Martin Voltr a začal couvat balíkem. Tak jsme se to s klukama z týmu snažili udělat ještě co nejtěžší a od poslední části kopce až tak 2 km do cíle byli na špici. Mě pak nějakých 5 km do cíle řekli, ať už nestřídám a soustředím se na sprint."
Závěr etapy je tu pro sprint dost náročný. Nejprve prudký sjzed, pak pozvolnější ale rovně za nosem, pak esíško mezi domy, pravoúhlá a 150metrová cílová rovina. "Sprint je tady sám o sobě takovej krosařskej a ten dešť tomu ještě přidal. Já tam do tý první ostrý zatáčky před cílem byl asi čtvrtej a musel to poslat venkem víc dopředu. To bylo uz takový dost na hraně, ale povedlo se mi dostat do poslední zatáčky první. Ve sprintu už byli docela težký nohy, ale dalo to," rozklíčoval detilně finiš vítěz etapy.
"Etapák pro nás rozhodně povedenej nad očekáváni a pro mě asi dvě největší vítězství v kariéře zatím, ale ty největší závody, kam by měla směřovat forma, jsou pořád před náma," zakončil výhledem do další části sezóny 21letý Maximilian Kerl, který do svého nynějšího týmu pro letošek přestoupil coby cyklokrosař z AŠ Mladá Boleslav.
Nejméně spokojeni byli nejspíš v Kasper crypto4me. Po včerejším 3. místě v etapě Jakuba Ťoupalíka dnes totéž umístění zopakoval Václav Ježek, čímž se posunul do top 10, přesně na 9. místo, hned za 8. Adama Peška, coby nejlépe se umístivšího z týmu. V týmech obsadili za ATT Investments 2. místo.
"Vzali jsme sem čtyři mladé kluky plus Ťoupalíka. Potřebují závodit. Jsme ale tým, který musí myslet výš, než jsme to dokázali tady. Základem byla hodně nepovedená časovka," zhodnotil výsledky svých svěřenců Vláďa Kříž.
Vezmeme-li v úvahu, že se před nimi umístil kromě Martina Voltra a Šimona Vaníčka také na 5. místě Alberto Monti, pak v tomto interním souboji tahali za kratší konec.
Puntíkatý a bílý dres putují do německého conti týmu MaxSolar-Raymon, konkrétně k Novozélanďanu Lachlanu McNabbovi a Němci Linusu Scheitingerovi.
