Jelo se z Českého Krumlova do Nových Hradů. Na 145 km 2350 výškových metrů. Tři sprinterské a tři vrchařské prémie. Mezi 82. a 102. km dvakrát Hojná Voda z Dobré Vody: 4 km, 220 metrů, 5,5%. Ve finále 500metrový prudký výjezd do cíle (+55 metrů).
Od startu se rozpoutal tvrdý boj o vytvoření úniku
Aktivitou a schopností být součástí úniku vynikali Barnabás Vas, jedoucí v dresu nejlepšího vrchaře, či v zeleném dresu jedoucí Magnus Machholdt (Reffen CO:PLAY Giant Store).
Z českých týmů to byli především jezdci Kasper crypto4me a ATT Investments. Ve všech třech nadějně vyhlížejících, ale nakonec neúspěšných, byl Michael Kukrle, jednou tam s ním byli i Josef Černý a Kryštof Bažant. Z ATT Investments opakovaně Martin Voltr a v jednom případě s Martinem Bártou.
V těchto fázích se projelo úvodními dvěma rychlostními prémiemi. Obě vyhrál Machholdt a posílil své postavení v bodovací soutěži. Jenže Vas byl vždy druhý, takže se zopakovalo pořadí ze tří včerejších. Maďarský cyklista tedy zůstával pro dánského stále velkým nebezpečím. Na první z nich pobral benefity (body a vteřiny) za 3. místo Michael Kukrle.
Nakonec odjelo 11 lidí s dvěma zástupci českých týmů
Kolem první vrchařské prémie na 67. km se konečně podařil únik, který byl definitivně úspěšný. Bylo v něm 11 lidí a dva tu měl pouze United Shipping.
České zájmy tu hájili z Kasper crypto4me Štěpán Zahálka a z ATT Investments Mateusz Gajdulewicz. Byli tu znovu i Vas a Machholdt.
Chyběli tu ale zástupci držitele žlutého dresu Energus Cycling Team, druhého v pořadí Run & Race - Solarpur, bohužel i všech tří dalších českých conti týmů včetně tedy Fany Gastro Integray L27, z něhož měl na sobě bílý dres včera třetí v etapě Max Kerl.
Většině situace vyhovovala, takže náskok narostl do obřích rozměrů
A jelikož situace vyhovovala většině týmů, které měly své lidi v úniku, včetě obou českých, tak se vepředu až na výjimky spolupracovalo a naopak vzadu bylo na sjíždění málo ochotných. Náskok tak rychle narůstal.
Barnabás Vas vyhrál obě VP v Hojné Vodě a silně upevnil své postavení ve vrchařské soutěži. Na té druhé bral body za 2. místo Mateusz Gajdulewicz a za 4. Štěpán Zahálka.
V průběhu druhého výjezdu z čela odpadli tři jezdci včetně Magnuse Machholdta.
14 km před cílem vyhrál třetí RP Gajdulewicz před Zahálkou a Vasem.
O etapě i průběžném pořadí se rozhodlo v prudkém cílovém výjezdu
Osmička, která zůstala vepředu, si mohla v závěru dovolit díky luxusnímu náskoku trochu taktizovat, aby si to pak rozdala v prudkém cílovém výjezdu na výbušnou sílu.
První projel cílem Lucemburčan Flavio Astolfi o 3 vteřiny před Štěpánem Zahálkou a 5 před Barnabásem Vasem. S odstupem 9 vteřin obsadil 5. místo Mateusz Gajdulewicz.
Hlavní pole čítající 90 lidí dorazilo se ztrátou +6:16 min. a v něm na třetím místě Max Kerl jako druhý nejlepší z českých cyklistů. Třetím byl pak na 15. místě Adam Strejček z Favoritu Brno.
18 jezdců etapu nedokončilo, mezi nimi po jednom z Fany Gastro, TUFO - Pardus i Favoritu Brno.
Královská etapa slibuje hodně zajímavý průběh
Vítěz etapy Flavio Astolfi oblékl žlutý trikot, a jelikož mu je 18 let, tak i trikot bílý.
"Dnešni etapa byla poměrně náročná profilem i technicky. Profil zítřejší znám a vím, co nás čeká. Já se ale považuji za dobrého vrchaře a aktuálně mám myslím dobrou formu, takže věřím, že to zitra zvládnu a dres s pomocí týmu uhájíme."
Astolfi však má stejný čas jako 2. Barnabás Vas, který je majitelem puntíkatého a díky tomu, že bodoval nejen na všech prémiích, ale hlavně v cíli, i dresu zeleného.
Třetí v GC je s odstupem 4 vteřin Štěpán Zahálka, který zítra vyjede coby druhý v pořadí mladých jezdců v bílém dresu. Mateusz Gajdulewicz ztrácí v GC na 5. místě vteřin 16.
Týmovou soutěž vede United Shipping. Kasper crypto4me je 2. a ATT Investments je na místě 4.
Ohlasy domácích na etapu
Štěpán Zahálka
"Včera mě ve finiši zdržel pád, Bory (Michael Boroš) navíc lehnul."
"Dnes se mi podařilo dostat do rozhodujícího úniku. Balík nám dal obrovský prostor, takže GC se asi rozhodne mezi lidmi z dnešního úniku. 10 km před cílem jsem musel měnit zadní kolo, takže jsem pak při sjíždění přišel o nějaké síly. Ale 2. místo je super!"
Mateusz Gajdulewicz
"Podle plánu se mi podařilo po ne zrovna snadném začátku, kdy se vytvořily asi tři verze úniku, dostat do úspěšného brejku. Spolupráce až na pár kluků fungovala dobře. Vybudovali jsme si velký náskok a ke konci jsme se po sobě začali dívat a hrát nějaké taktické hrátky."
"Po zranění mi chybí trochu výbušnosti, takže jsem se v explozivním finále trochu trápil. Nicméně postavení v GC vypadá dobře, takže se těším na další dny."
Petr Kaltofen
"Jelikož jsme včera přišli o Venu Ježka, museli jsme změnit přístup. Takže cílem bylo redukovat GC, aby zůstalo v pořadí co nejméně lidi. Proto jsem odjížděli hned od startu, byli v každé skupině."
"Chtěli jsme, aby skupina dojela do cíle s co největším náskokem a to se povedlo. V podstatě nám bylo jedno, kdo tam bude. Nakonec to vyšlo na Štěpána. Druhé místo v etapě a zítra uvidíme."
Jaromír Friede
"Od začátku jsme chodili do úniků. V rozhodujícím jsme měli Gajdulewicze. Vypadal velmi dobře. Vsadil jsem na něj a kluci vzadu se nepodíleli na sjíždění."
"Páté místo s nevelkou ztrátou považuji za dobrou výchozí pozici pro GC. Navíc máme silný tým včetně dalších výborných vrchařů Pekaly a Montiho, kteří mohou zítra sehrát důležitou roli pro konečný výsledek."
Max Kerl
"Dneska se mi nejelo úplně nejlíp a boj o únik byl docela těžkej. Nejdřív odjela větší skupina bez nás, tak to kluci zvládli ještě sjet. Když šla další, kluci vepředu si mě spletli s jiným borcem v podobně bílým dresu, kterej to do tý skupiny zvládl."
"Takže to odjelo bez nás, a než jsme se našli, tak už bylo pozdě. Pak se jela viceméně už jenom udržovačka."
Michal Rotter
"V průběhu etapy jsme se snažili pohybovat v popředí a jet aktivně. Zároveň jsme se ale snažili pošetřit nějaké síly na zítřek, který také nejspíš nejvíc zamíchá celkovým pořadím."
"Dnešní etapu dokončili čtyři naši závodníci v hlavním poli. Adam Strejček je na 15. místě průběžného pořadí. Zítra se pokusíme posunout do první desítky."
Zítra se jede profilově jasně nejobtížnější etapa z Prachatic do Horní Kvildy.
Na 131 km 3200 metrů převýšení. Pět vrchařských prémií, 4 km před cílem vrchol nejtěžší z nich. Možné je všechno.
