Jubilejní ročník potvrdil proměnu tradičního závodu horských kol. Zatímco v minulosti patřil ČT Author Cup především horským kolům, stále větší roli na rychlých cestách Jizerských hor hrají tzv. gravely. Jde o kompromis mezi silničním a horským kolem, který se hodí na lesní, nebo polní cesty a do nenáročného terénu.
Organizátoři proto letos poprvé oddělili výsledkové listiny obou kategorií. V absolutním pořadí obsadili jezdci na gravelech prvních osm míst.
Závodníky přitom netrápili jen soupeři, ale především počasí. Teplota kolem šesti stupňů, vytrvalý déšť a mlha proměnily závod v mimořádně náročnou zkoušku. Řada elitních jezdců přijížděla do cíle promrzlá, s necitlivými prsty. Zvlášť obtížná byla poslední třetina trasy, která převážně klesala a v mokrém oblečení ještě umocňovala pocit chladu.
Vítězný Kováč z formace BeatMe.sk zvládl 57 kilometrů za 1:36:31 hodiny a stal se prvním zahraničním vítězem v historii ČT Author Cupu. „Víceméně od startu udělal Martin Voltr z ATT Investments závod velmi těžký. Mojí úlohou bylo uviset mu v háku a rozhodnout to v cílovém sjezdu, což se mi povedlo,“ uvedl v cíli Kováč, který v těsném finiši porazil zmiňovaného Martina Voltra. Třetí místo obsadil Filip Adel ze Superior Teamu.
Mezi jezdci na horských kolech se radoval Filip Holub z týmu Česká spořitelna – Accolade. Závodníci na bicích si brzy vytvořili vlastní skupinu, která se držela pohromadě až do závěrečných kilometrů. Rozhodující útok přišel v posledním stoupání přibližně čtyři kilometry před cílem.
„Rozhodlo se v posledním kopečku asi 4 km před cílem. Všechno jsem si nechával na tento útok, protože jsem věděl, že na trase nemá cenu jinde útočit, protože skupina má výhodu,“ pověděl promrzlý vítěz, který v absolutním pořadí obsadil devátou příčku.
Mezi ženami byla nejrychlejší Tereza Tvarůžková z týmu Česká spořitelna – Accolade. Úřadující mistryně republiky v cross country horských kol potvrdila roli favoritky a zvítězila s náskokem více než osmi minut. Na rozdíl od mužské špičky dala přednost horskému kolu a v náročných podmínkách využila také speciální oblečení.
„Díky tomu, že jsem zvolila neoprenové oblečení, tak se mi jelo mnohem lépe než vloni. Od 38. km se spíše klesalo a zima se zvětšovala. Nebudu lhát, že jsem ráda, že se to zkrátilo,“ hodnotila závod vítězka.
Druhé místo obsadila Tereza Vlk Huříková, bývalá mistryně světa v juniorské kategorii v časovce i cross country. Po loňských problémech s defekty tentokrát zvolila horské kolo. Třetí příčku vybojovala Štěpánka Bisová z týmu VIF Eleven Head Cyklolive Team, která rovněž startovala na horském kole.
Třicátý ročník měl pro pořadatele i účastníky mimořádný symbolický význam. ČT Author Cup se poprvé uskutečnil v roce 1996 a postupně se stal jedním z nejvýraznějších cyklistických závodů v Česku. Za tři desetiletí jeho historií prošli přední domácí bikeři včetně Jaroslava Kulhavého, Pavla Boudného, Kristiána Hynka nebo Martina Stoška.
Mezi čestnými hosty jubilejního ročníku nechyběl ani Pavel Štícha, vítěz vůbec prvního ročníku. V Bedřichově zavzpomínal na začátky závodu, kdy horská kola svými parametry připomínala právě dnešní gravely.
