Britové patří v posledních letech k nejsilnějším zemím v mnoha cyklistických disciplínách. Na silnici vyhráli britští cyklisté všechny Grand Tours, světový šampionát a mnoho dalších podniků WorldTour. Na dráze posbírali nespočet olympijských medailí a duhových trikotů a úspěchy přicházejí i v horské cyklistice, cyklokrosu a v BMX. Za posledních dvacet let nebyla žádná jiná země na takovém vzestupu.
Základním stavebním kamenem postupného úspěchu britské cyklistiky byla stavba prvního krytého velodromu v Manchesteru. Ten byl postaven v roce 1994 díky snaze města Manchester uspořádat letní olympijské hry. Ty se zde nakonec nekonaly, ale velodrom stojí. Stavba 250 metrů dlouhé dráhy s kapacitou pro 3500 diváků byla zpočátku kritizována. Cyklistika v Británii v té době nebyla zrovna velkým sportem a mnozí se obávali, že hala nebude dostatečně využita.
Velodrom financoval stát a bylo proto logické, že se kritici ptali na využití takového projektu. Dnes patří k nejvytíženějším drahám na světě. Slouží nejenom britským reprezentantům, ale také veřejnosti a před nástupem epidemie covid-19 byla hala rezervována na několik týdnů dopředu. Později se v blízkosti velodromu postavila krytá trať pro BMX a venkovní trať pro horská kola.
Rozvoj celé britské cyklistiky začal na dráze. Díky stavbě velodromu měli britští cyklisté kde trénovat v ideálních podmínkách, talentovaní závodníci se zlepšovali a dosáhli na medaile, světové tituly a vítězství ve světových pohárech. Díky tomu British Cycling (národní svaz) dosáhl na více peněz z dotačních programů pro sport. A mohl financovat celý rozvoj. Navíc se cyklistika díky úspěchům na Olympiádě stala mnohem populárnější a bylo snazší přivést ke sportu větší počet dětí a díky tomu i více talentovaných dětí.
Na dráze začínali téměř všichni nejlepší současní britští cyklisté. Mark Cavendish, Geraint Thomas, Bradley Wiggins, bratři Yatesovi a další sbírali mezinárodní úspěchy nejdříve na dráze. Také Tom Pidcock, současný největší britský talent a světový šampion v cyklokrosu, na horských kolech a na silnici má bohaté zkušenosti s dráhovou cyklistikou.
Česká cyklistika by si z toho mohla vzít příklad. Medaile na dráze nejsou pro české reprezentanty nedosažitelné ani dnes, příkladem jsou sprinteři s Tomášem Bábkem v čele. Ale s krytou halou by bylo mnohem reálnější získat úspěch i ve stíhacích disciplínách, které mají přece jen blíž k silniční cyklistice. A úspěchy ve stíhačce, v bodovacím závodě, v omniu a v madisonu nám teď chybějí.
Jenže samotný velodrom nestačí. Zásadní je dobré vedení rozvoje celé cyklistiky. A také dostatečné financování. Britové jsou úspěšní zejména díky financování skrze národní loterii. A nepodporují jen nejtalentovanější, ale snaží se o růst celé cyklistiky, aby se do ní zapojilo co nejvíce lidí. Aby vznikaly kluby, oddíly, závody, aby se zlepšila infrastruktura a cyklistika byla bezpečnější a na kole jezdilo co nejvíce lidí.