Pro silniční cyklisty existuje nárazníková zóna. Nejtěžší je totiž přechod z juniorů mezi chlapy, a proto existuje kategorie U23. Je zvláštní tím, že tihle kluci jezdí povětšinou s eliťáky, ale občas je vypsaný závod výhradně pro jejich věkovou kategorii a stejně tak i mistrovské závody. Takže oni mohli jet jak dnešní časovku, tak mohou v sobotu stát na startu silničního závodu U23 a v neděli pak absolvovat společný závod s muži Elite. Teoreticky tak může jeden mladík získat v průběhu čtyř dnů tři národní tituly.
Z uvedených důvodů jde o druhou nejsledovanější kategorii silniční cyklistiky a domácí mistrovský titul je tím druhým nejcennějším. Jeho novým majitelem je po čtvrtečních časovkách Jan Bittner z ATT Investments.
"Věřil jsem si, že můžu vyhrát," řekl letošní vítěz a druhý z loňského mistráku stejné kategorie. "Pod vedením Michala Bednáře jsem absolvoval kvalitní trénink, měsíc a půl mám k dispozici špičkový časovkářský speciál, nic jsem na něm nemusel ladit, posed už mám nastavený od loňského roku, takže jsem se mohl bez nějakých překážek věnovat jen přípravě."
"Bylo sice mimořádně vedro, dalo pořádně zabrat, ale to bylo pro všechny stejné. Síly jsem si rozložil dobře, věděl jsem, že na obrátce zaostávám o pár vteřin za Pavlem Šumpíkem, ale v druhé části jsem to dokázal zvrátit ve svůj prospěch," sdělil mladý Biťák, jak mu kluci říkají, a čišela z něj přitom velká radost i zadostiučinění.
To proto, že se mu první část sezóny zpočátku nedařila zcela podle jeho představ a teprve s blížícím se mistrákem jeho kondice šla viditelně vzhůru, o čemž nejlépe vypovídá jeho 2. místo z nedělní Grand Prix Doliny Baryczy (1.2) v Polsku, kdy jen velmi těsně podlehl ve spurtu zkušenému polskému sprinterovi Pawlakovi z Voster ATS.
Takže věřit si může i do sobotního závodu, protože profilově svým zvlněným charakterem by mu měl vyhovovat, a pokud by došlo na spurt, pak to je další z jeho předností. A zcela jistě tak patří mezi úzkou skupinku top favoritů.
Během oné necelé třičtvrtě hodiny na trati časovky se Honza stačil při teplotě atakující 35°C třikrát napít, aby byl v cíli o pouhé 2,5 vteřiny rychlejší než jeho týmový kolega Alberto Monti, který tak znásobil velkou radost v týmu ATT Investments.
Na rozdíl od Honzy ale Alberto neměl vůbec ideální přípravu. Deset dnů před mistrovskou časovkou dobral antibiotika na zánět nosních dutin, navíc bylo potřeba doladit posed výrobou a dodáním speciálních podložek, takže toho na pověstné koze zas až tak moc neodtrénoval.
"Upřímně i pro mě je tohle umístění překvapením, nejen pro potíže, které závodu předcházely, ale dosud jsem se spoléhal hlavně na své vrchařské schopnosti a dispozice," svěřuje se po otci Ital, který ale zároveň po vítězné časovce na dubnové RBB Tour dokázal, že už nemůže jít o náhodu. A když popustíme uzdu fantazii, cože to je za jezdce, kteří to umí výborně v náročných kopcích a současně v jízdě na čas?
Nechme tomu volný průběh, uvidíme, kam až to Alberto dotáhne, ovšem našlápnuto má víc než dobře. Zvláště když se dozvíme, že poté, co zanechal tenisu v jeho soutěžní podobě, se cyklistice začal vážně věnovat až koncem druhého roku v juniorech v týmu Ústeckého Centra Cyklistiky. A teprve od poloviny loňského roku získal angažmá v ATT Investments.
Ale zpátky k časovce. "S výsledkem jsem velmi spokojený. Obvykle mi teplo nevadí, ale dnes jsem byl slušně v závěru uvařenej i já. Profil mi vyhovoval, nebyla to čistá rovina, ve stoupáních jsem jel doraz, ve sjezdech se snažil v aerodynamické pozici co nejvíc "odpočívat" a při předjíždění soupeřů se snažit vyhnout karambolu, protože v aerodynamické pozici vidíte před sebou jen kousek silnice," objasňoval detaily Alberto Carlo, jak zní první dvě jména tohoto v únoru 21letého nadějného závodníka, který od poloviny časovky přestal mít přehled o porovnání se soupeři, protože mu přestala fungovat vysílačka a trenér Fiala mu tak už nemohl ani podávat cenné informace o detailech trasy, do které najížděl.
Sobotní silniční závod považuje profilem za docela náročný, a proto pro něj příhodný. V neděli pak předpokládá, že bude pomáhat eliťákům z týmu a svou další šanci a ambici vidí v Itálii na prestižním Giro Ciclistico della Valle d'Aosta - Mont Blanc (2.2U), kam zamíří s třiadvacítkáři z týmu v polovině července.
Svůj speciální osud před tím, než obhájil z loňska třetí místo, si prožil i Jan Lukeš. "Už od konce loňské sezóny jsem se musel vyrovnávat se zraněními, opakovanými nemocemi, osobními problémy, prostě to nestálo za nic. V Elkov Kasper vyhodnotili, že pro ně nejsem perspektivní, naštěstí jsem našel zázemí a podporu v Pierre Baguette, kde mi nic nechybí a panuje tu dobrá nálada."
Takže podle jeho slov měl sice najeto relativně dost objemů, ale chyběly mu intenzity, jelikož v podstatě stále začínal nanovo. Když tedy vše, co ho brzdilo někdy na přelomu dubna a května překonal, musel pod vedením Oty Fialy - do jehož náročné "péče" se dostal v Elkov Kasper a dohodli se na pokračování i poté, co trenér Fiala přešel do ATT Investments - dohánět ony intenzity. "Bylo to potřeba, ale bylo to hodně náročný. Až se mi to tedy dost zajídalo. Ale stihli jsme to na poslední chvíli vyladit a výsledkem je tohle třetí místo. Navíc jen pár vteřin za vítězem," lituje na jednu stranu v květnu 21letý Honza Lukeš, který před závodem myslel i výš než "jen" na třetí místo, ale zároveň přiznává, že když pak viděl za sebou o dvě vteřiny Pavla Šumpíka, řekl si zaplaťpánbůh za medaili.
Takže se teď i on plný optimismu a symbolicky cyklisticky znovuzrozený těší na druhou část sezóny a doufá, že se mu podaří ukázat se ať už na Czech Tour či Okolo Slovenska a speciálně pak na časovkářském festivalu na konci sezóny, prestižním Chrono des Nations ve Francii.
P. S.: ATT Investments tak vydoloval z mistrovské časovky U23 40 UCI bodů, 8 přidali muži Elite a dalších 40 Barnabás Peák a Piotr Pekala za 3. místa v ITT při národních šampionátech Maďarska a Polska.
