Časovka se jela na 12,5 km z Wieliczky do Wieliczky, převýšení činilo 175 metrů a to hlavně proto, že úvodní 1,3 km vedly do stoupání s průměrným sklonem 5,8 %. Pak přišel lehce zvlněný úsek a od mezičasu na 5,5. km se z 316 metrů n. m. kleslo do 234.
Brandon McNulty (UAE Emirates - XRG) tuhle trasu zvládl průměrnou rychlostí 51,65 km/h a byl lepší než druhý Lorenzo Milesi (Movistar Team) o 12,42 sekundy. Milesimu, který tady opakovaně chodil do úniků, to v konečném pořadí moc platné nebylo, zato 3. místo Matteo Sobrerovi (Red Bull - BORA - hansgrohe) vyneslo posun o 4 příčky na poslední stupínek na konečném pódiu! Na McNultyho mu v konečném účtování chybělo 37 sekund, na 2. Antonia Tiberiho (Bahrain - Victorious), který zvládl časovku jako 4. nejlepší, chybělo Sobrerovi 8 sekund.
Vrchařskou soutěž vyhrál s obrovským náskokem Timo Kielich (Alpecin - Deceuninck), bodovací soutěž nikoli už s tak velkým náskokem Ben Turner (INEOS Grenadiers), nejlepším týmem se stal UAE Team Emirates - XRG, který se v koncovkách etap mohl opírat o trio Brandon McNulty (1.), Jan Christen (4.) a Rafal Majka (8.).
McNulty, jezdící za "Emiráty" od roku 2020 a podepsáno má ještě na další dva roky, tak ve svých 27 letech dosáhl na 18. profesionální vítězství. Čtyři z nich pocházejí z etapových závodů, po Polsku je druhým nejvýznamnějším Okolo Valencie (2.Pro) z loňského roku. Šest prvenství dosáhl v časovce, to nejvýznamnější loni na Vueltě.
Jak šly etapy? V první došlo na souboj sprinterů, z něhož vyšel vítězně Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike). Druhá měla cíl na konci 5,5 km kopce a stala se kořistí Paul Lapeiry (Decathlon AG2R La Mondiale). V třetí došlo ve sjezdu k pádu několika jezdců z celkového pořadí včetně Lapeiry, rozhodčí sice nechali etapu po dočasném zastavení dokončit, ale žádné časové rozdíly nebyly brány v potaz. Zatímco potlučený Lapeira do cíle dojel, české želízko v ohni Mathias Vacek skončil v nemocnici. Etapu vyhrál Ben Turner (INEOS Grenadiers). Čtvrtá byla druhou sprinterskou a v ní realizoval to, proč sem přijel, Paul Magnier (Soudal Quick-Step). V páté po absolvování spousty stoupání dojela do cíle jako první necelá čtyřicítka jezdců a z ní se ve stoupavém zakončení prosadil na první příčku Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike). Šestou královskou vyhrál při úžasném vzepětí v posledních stovkách metrů Victor Langellotti (INEOS Grenadiers) a teprve tady přišel Lapeira o svůj žlutý dres. A jak dopadla časovka, už víme. Ať žije král Brandon McNulty.
Nejvíc UCI bodů (867) si z Polska odváží UAE Team Emirates - XRG, druhým nejúspěšnějším byli jezdci Bahrain - Victorious (536) a třetím tým INEOS Grenadiers (402).
V sestavě polské reprezentace startovali i dva cyklisté ATT Investments. Dá se předpokládat, že oba s velkou pravděpodobností uvidíme od čtvrtka na Czech Tour. Marcin Budzinski hned v úvodní etapě spadnul, nejlepšího výsledku dosáhl ve třetí etapě, jíž dokončil na 10. místě. Piotr Pekala se ve druhé etapě posunul na 25. místo a v dalších třech tohle umístění vylepšoval až na konec druhé desítky. V předposlední etapě klesl o jednu pozici a po časovce ještě o jednu, takže mu patří konečné 22. místo coby nejlepšímu z polského nároďáku.
"Přijel jsem sem se zaměřením na časovku, ale po šesti etapách jsem věděl, že mám jen jeden úkol: porazit Langellottiho a udržet se před Tiberim. Etapové vítězství je třešničkou na dortu. Časovka byla krátká a začínala nejtěžším úsekem do kopce. Museli jsme začít dobře a pak udržet tempo. Dneska to byl můj den," řekl spokojeně Brandon McNulty.
"Chvíli mi trvalo, než jsem našel svůj rytmus. Byl jsem trochu unavený, ale těsně před vrcholem jsem cítil, že mám dobré nohy a našel jsem své tempo. Na mezičase jsem se dozvěděl, že mám dobrý čas, což mě nakoplo do zbytku časovky. Obecně dávám přednost delším časovkám, které umožňují dostat se víc do rytmu. Zjistil jsem ale, že i kratší tratě, když se správně nastavím, dokážu dobře zajet. Jsem spokojený s tím, jak to šlo," sdělil Antonio Tiberi.
"Se svou formou jsem spokojený. Výsledek, kterého jsem zde dosáhl, mi dodává sebevědomí, protože od zranění, které jsem utrpěl na jaře, je to první závod, ve kterém jsem měl ten správný pocit. To je v kontextu nadcházející Vuelty velmi dobré znamení," svěřil se Matteo Sobrero.
Nejvýše postaveným Polákem v celkové klasifikaci se stal Rafał Majka, který obsadil 8. místo. "Byl to krásný závod a jsem rád, že jsme ho mohli vyhrát jako tým. Dva roky jsem věděl, že tato sezóna bude moje poslední – chtěl jsem ukončit kariéru na vrcholu a být stále ve skvělé formě. Nejdůležitější je pro mě zdraví a rodina a tento okamžik je ideální k tomu, abych si řekl "dost". Do konce roku se zúčastním ještě pár závodů a pak budu mít dovolenou a pauzu od cyklistiky. Doufám, že v budoucnu vznikne silný polský tým, protože máme potenciál a mnoho talentovaných mladých jezdců," uzavřel Rafał Majka
